Star Wars: Возрождение тьмы   ::   Зан Тимоти

Есть множество рациональных объяснений, которые он мог бы дать, начиная с простой признательности за ее помощь в сражении и кончая сохранением ему жизни, когда была нейтрализована часть его способностей Джедая. Но любое из них - всего лишь рациональное объяснение. Ему точно известно только одно - он должен был это сделать.

Может быть, им руководила Сила. Может быть, это был просто последний вздох идеализма и наивности молодости.

На панели перед ним зажужжало переговорное устройство.

- Люк?

- Да, Хэн, в чем дело?

- Возвращайся на "Катану". Немедленно.

Люк посмотрел сквозь фонарь на темный корабль впереди, и по телу пробежала дрожь. Голос Хэна был таким, каким говорят, когда приходится идти через кладбище…

- В чем дело?

- Большая беда, - ответил тот. - Теперь я знаю, к чему стремится Империя. И это далеко не доброе стремление.

Люк судорожно сглотнул.

- Сейчас буду.

- Так, - сказал Траун, в его кроваво-красных глазах пылал холодный огонь, когда он оторвал взгляд от рапорта "Мстителя". - Спасибо за вашу настойчивость, благодаря задержке мы потеряли "Мародера". Уверен, это вас удовлетворило.

К'баот спокойно выдержал его взгляд.

- Не переваливайте некомпетентность ваших горе-вояк на меня, - сказал он не менее леденящим тоном, чем тон Трауна. - Но может быть, дело не в их некомпетентности, а в профессионализме Повстанцев. Возможно, вы уже были бы мертвецом, если б туда отправилась "Химера".

Лицо Трауна помрачнело. Пелеон осторожно приблизился на полшага к Великому Адмиралу, чтобы немного глубже войти в защитную сферу исаламири, клетки с которыми находились возле командирского кресла, и приготовился к вспышке адмиральского гнева. Но Траун предпочел взять себя в руки.

- Зачем вы здесь? - снова потребовал он ответа.

К'баот улыбнулся и не спеша отвернулся.

- Вы давали мне много обещаний с тех пор, как впервые прибыли на Вейленд, Адмирал Траун, - сказал он и сделал паузу, внимательно разглядывая одну из голографических скульптур, разбросанных по помещению. - Я здесь, чтобы получить уверенность в том, что эти обещания остаются в силе.

- И каким же образом вы намерены обрести эту уверенность?

- Внеся ясность в вопрос о том, что я слишком важная фигура, чтобы обо мне можно было - скажем, если это окажется удобным, - забыть, - ответил К'баот. - Поэтому настоящим я информирую вас о том, что возвращаюсь на Вейленд… и принимаю на себя командование реализацией вашей Тантисской программы.

Пелеон почувствовал, что ему сдавило горло.

- Тантисской программы? - спокойно переспросил Траун.

- Да, - сказал К'баот, снова улыбнувшись и сверкнув взглядом на Пелеона. - О, я о ней знаю, капитан, Несмотря на все ваши усилия утаить от меня правду.

- Мы хотели избавить вас от ненужного дискомфорта, - заверил его Траун. - Неприятных воспоминаний, например, которые эта программа могла возродить в вашем разуме.

К'баот изучающе поглядел на него.

- Может быть, и так, - признал он с едва заметной долей сарказма. - Если ваши мотивы были действительно таковы, благодарю вас. Но время таких вещей миновало. Мои могущество и способности возросли с момента отбытия из системы Вейленда, Адмирал Траун. Я больше не нуждаюсь в заботе о своей чувствительности.

Он выпрямился в полный рост; и, когда заговорил снова, его голос гремел и повторялся эхом по всему помещению.

- Я - К'баот. Мастер Джедай. Сила, связывающая галактику воедино, находится у меня в услужении.

Траун медленно опустил взгляд.

- А вы служите мне, - сказал он.

К'баот покачал головой.

- Больше нет, Адмирал Траун. Круг замкнулся. Джедаи снова возьмут правление в свои руки.

- Будьте осторожны, К'баот, - предостерег Траун. - Позируйте сколько хотите. Но никогда не забывайте, что даже вы не тот, без кого Империя не может обойтись.

Лохматые брови К'баота поднялись вверх… и улыбка, которая собрала в складки его лицо, подняла в груди Пелеона леденящую дрожь.