Star Wars: Хрустальная Звезда   ::   Макинтайр Вонда

Она чувствовала себя очень одинокой. Хзн и Люк с ее благословения уехали в путешествие по Галактике. Винтер тоже отсутствовала - она принимала участие в межпланетной конференции по проблемам, связанным с похищением детей. Похитители точно рассчитали момент.

Лея сидела на диване у дверей операционной и ждала новостей о состоянии здоровья Чубакки. Придворных и слуг, сновавших вокруг нее с назойливым вниманием, она отослала прочь.

У дверей операционной растянулся вирвулф. Доктор Хиос сказала ему, что никто не должен входить туда, пока идет операция, и он послушно остался охранять дверь. Вирвулф дремал, но его мускулы были напряжены, а изо рта высовывались ужасные клыки.

К Лее неслышно приблизился мистер Айон.

- Никаких следов, - сказал он. - Они действительно очень наглые и ловкие. Мадам, мы должны ждать, пока они установят с нами связь. Другого выхода нет.

- Ждать? - воскликнула Лея. - По-моему, вы… чего-то не понимаете.Когда она была помоложе, она не так тщательно выбирала выражения. Наверняка брякнула бы этому Айону:

"Идиот. Тупица".

- Требования похитителей должны поступить к нам утром, - ровным голосом продолжал управляющий, стараясь убедить ее.

- Утром эти негодяи могут исчезнуть!

- Они не могут исчезнуть, мадам. Космопорт закрыт. Кроме того, они и не будут этого делать. У них нет на то причин.

- А куда пропали два часа? Те, которые украли моих детей, украли также и два часа нашего времени!

- Как украли? Мадам, вы работали в полдень. Часы точные, солнце на своем месте…- хотел было пошутить управляющий, но замолчал, поняв бесполезность своей шутки.

- Они украли два часа, - повторила Лея. - Это не простые похитители! Обычные похитители никогда бы не прорвались сквозь нашу защиту, не смогли бы одолеть Чубакку, не смогли бы использовать время против нас!

- Но, мадам, я уже говорил вам, на Манто Кодру попадаются похитители с редкими качествами, - грустно сказал управляющий.

"Он думает, что моими чувствами движет страх и отчаяние,- подумала Лея.- Но если я расскажу ему, что подозреваю здесь присутствие Темной Стороны Силы, он подумает, что я сошла с ума".

Двери операционной открылись, и на пороге показалась доктор Хиос. Потрепав вирвулфа по голове, она подошла к Лее и взяла ее руки в свои четыре руки.

- С Чубаккой все будет в порядке, - сказала она. - Но придется немного подождать, сейчас с ним разговаривать нельзя. Он еще очень слаб - потерял слишком много крови.

- Он сказал вам…

- Он еще не в том состоянии, чтобы хоть что-нибудь сказать. Лея, принцесса моя, Чубакка должен спать, иначе может наступить кризис,- мягко произнесла доктор Хиос.

- Вы послали мое сообщение Хэну и Люку? - обратилась Лея к мистеру Айону.

- Да, мадам, но… боюсь, они находятся слишком близко к Станции Крси. В этой звездной системе существует Черная Дыра с квантово-кристаллическим строением, которая излучает сильнейшую радиацию. Любые сообщения в этой зоне блокируются.

- Значит, надо послать за ними корабль.

- Но, мадам, ведь порт закрыт.

- Его закрыла я! И я могу приказать дать старт любому кораблю! - воскликнула Лея. Мистер Айон мягко взял ее за руку:

- Мы должны создавать видимость, что порт закрыт по техническим причинам, - скажем, из-за неисправности оборудования. Если какой-нибудь корабль взлетит, то откроется наш обман. Вы понимаете, тем самым мы нанесем похитителям смертельную обиду.

- Но вы говорили, что они знают…

- Похитители? Они знают, и мы знаем. Да и вообще, любой бы догадался. Дело не в этом. Дело в принятии правил игры,- вмешалась в разговор доктор Хиос.

- Доктор Хиос абсолютно права, мадам,- сказал управляющий.- А сейчас вам было бы лучше вернуться в приемную, ведь там остались ваши гости. Призовите все ваше мужество, за которое мы вас так чтим.