Wing Commander: Место боя   ::   Виконтов Дмитрий

Очевидно для килрачей (так именовалась эта раса) встреча была не меньшей неожиданностью, чем для земного командира, но оправились они быстрее и, в ответ на посланное приветствие, корабли дали по два залпа из всех своих орудий. Третьего залпа не потребовалось: "Форсайт-2" успел лишь передать краткую хронику событий…

В системе красного карлика Дакота было две пригодных для жизни людей планеты, но на 2277 год была колонизирована только Дакота-1. Открытая за три года до начала войны, она была быстро оценена по достоинству (на планете оказались огромные запасы трансурановых и редкоземельных элементов) и в привычном порядке началась колонизация.

На момент нападения на "Форсайт-2" численность населения колонии составляла 38 тысяч человек, дожидавшихся подкрепления: предполагалось увеличить население до пяти миллионов и установить три-четыре шахты плюс еще одну космическую верфь на безлюдном спутнике второй планеты. Как одну из важнейших стратегических точек эту систему предполагалось сделать хорошо укрепленной зоной, способной противостоять массированной атаке средней сложности. Но пока на планете был лишь обычный штат ученых, шахтеров и первопоселенцев с семьями, занятых возведением жилых кварталов, систем жизнеобеспечения, исследованием планеты и никто не был подготовлен к тому, что было внезапно ретранслировано с базы "Форсайт-2" по всем доступным каналам связи.

Люди с трудом верили, что с минуту на минуту враг, о появлении которого предупредил перед гибелью "Форсайт-2", может появиться на орбите планеты. Всех шокировала жуткая подробность нападения: ведь "Форсайт-2" не сделал ничего, что даже отдаленно можно было принять как за агрессивное поведение. И, тем не менее, в ответ на попытку установить контакт незамедлительно последовала ничем не обоснованная атака: не было ни ультиматумов, ни требований - просто два залпа разом оборвали пять тысяч человеческих жизней и превратили в раскаленный пар военную базу, уже год патрулирующую Дакоту. Скорбь, ужас и жажда мести целиком заполонила горстку поселенцев, не исключая руководителей колонии.

Лишь когда первый запал прошел, и эмоции сменились холодными рассуждениями, стало ясно, что ни о какой мести и речь не может идти: на планете не было ни одного боевого подразделения, ни одной защитной ракетно-плазменной станции, ни одного корабля, приспособленного для ведения боевых действий. Всем быстро стал ясен исход подобной акции и судьба колонии, если враг вернется в систему. Жажду мести сменил страх за свою собственную жизнь: вместо того, что бы мстить за мертвых стоило подумать о живых.

На планете было всего лишь пять транспортных кораблей, привезших часть поселенцев несколько лет назад, остальные прибыли на "Форсайте-2", который кроме всего прочего был приспособлен для перевозки большого количества живого груза. Но за три года население увеличилось примерно четверть, а так как на "Форсайт-2" рассчитывать уже не приходилось, то к концу дня стало известно всем, что спастись сможет лишь небольшая часть населения. По решению администрации этими немногими были все женщины и дети, больные и не больше 15% мужского населения. Остальным приходилось ждать на планете спасателей или боевых кораблей неизвестного врага - в зависимости от того, кто успеет первым.

Семена паники разрастались с невероятной скоростью. К концу второго дня, когда загрузка транспортников была практически завершена, вся колония находилась в состоянии массовой истерии. Единственным звуком, преобладающим в колонии были причитания и плач: жены расставались с мужьями, дети с отцами.