X-Wing-2: Игра Веджа   ::   Стэкпол Майкл

Хватит с того, что я знаю, что есть хвост… Э-э, я хотел сказать, мол знаю, тут что-то не так. — Корран активировал комлинк.

— Проныра-9 — Чемпиону-5, оставайся на месте. Я пойду взгляну, что за птичку к нам занесло.

— Понял тебя, девятый, но предполагалось, что мы все вместе совершаем полеты в этом секторе.

— Сделай мне одолжение, пятый… — Корран вовремя остановился.

— Как скажешь, Проныра.

Пространство вокруг Борлейас было разбито на четыре сектора. Коррану и двум пилотам из отряда генерала Сальма достался, как назло, самый загруженный сектор. Хорн усматривал в этом злую волю коммандера Антиллеса.

Тяжелые бомбардировщики БТЛ-А4, сопровождавшие «крестокрыл», были не первой молодости, но еще вполне резвы и боеспособны. Для верности на них навесили несколько новомодных систем. Запчасти достать было непросто, механики набрасывались на ящики с ними словно стервятники. Порой возникали даже драки.

— Свистун, ты можешь что-нибудь сделать с нашими сенсорами? Я хочу посмотреть, нет ли у этого грузовичка аномальной тени.

Бело-зеленый астродроид, уютно устроившийся в гнезде позади пилотской кабины, обратился к хозяину с гневной речью.

— Да, ясно, с этой фурой много чего не так, — Корран нахмурился, играя с ручкой управления; «крестокрыл» послушно набрал скорость. — Но я думал про оружие… и всякое такое…

Грузовик приближался. Сто пятьдесят метров в длину, изящные обводы, наводящие на мысль о крейсерах Мон Каламари. Мостик чуть крупнее, чем у звездных крейсеров, но так же плавно перетекает в верхнюю палубу. Маршевые двигатели занимают почти две трети от общей длины. Но на морде топорщатся счетверенные орудия, а вдоль борта тянется цепочка пушечных портов.

Свистун выдал на монитор данные. Ничего примечательного, грузовик с верфей Рендили, перестроен из легкого крейсера в транспортник класса «желтый карлик». В трюме на полторы тысячи стандартных тонн оборудования, четыре сотни единиц экипажа, девять «счетверенок», легкие орудия, установка захвата. Именно такие корабли предпочитали вольные торговцы, которые вели дела в неспокойных районах Галактики.

— Чемпион-5 — Проныре-9…

— Чего тебе?

— Я вызвал «Отмщение», они ответили правильным кодом.

Информация Коррана удивила; он никак не мог избавиться от ощущения, что ему продают ранкора в шкуре эопи.

— Сразу ответили?

Треск комлинка не сумел скрыть удивления в голосе «костыля»:

— Нет, после заминки. А что?

— Потом скажу. Стой, где стоишь, но предупреди Борлейас, чтобы держали на взлете десантный бот. И сам не зевай.

— Ты хозяин…

Свистун вопросительно чирикнул.

— Да, я думаю, стоит приглядеться повнимательнее к этому красавцу.

Как-то ему пришлось расследовать серию ночных краж. Из домов пропадали вещи, но следов взлома не было. Системы безопасности были разные, от совершенно различных, а подчас и конкурирующих фирм. Хорн с напарником чуть ли не носами перерыли священные полые холмы к северо-западу от Коронета, но все-таки обнаружили связь. Платы постоянной памяти, использованные во всех системах, производила одна и та же фирма. Один из тамошних умельцев запрограммировал замки на два пароля вместо одного. Вор просто входил, забирал то, что плохо лежало, и удалялся.

Корран поискал частоту грузовика.

— «Отмщение Дерры IV», с вами говорит лейтенант Хорн из Разбойного эскадрона. Заглушите двигатели, приготовьтесь к стыковке.

Грузовик не то чтобы остановиться, даже снизить скорость не подумал.

— У тебя что, проблемы, лейтенант? Корран в ответ дал залп сразу из четырех пушек поперек курса обнаглевшего грузовоза.

— «Отмщение Дерры IV», приготовьтесь к стыковке, — скучным голосом сказал он. — Проблемы возникнут, если вы начнете упрямиться.