Долгий ящик, или Фухе в Кондрашка-сити   ::   Бугай Алексей

А что?

- Она сказала мне, что тени для век, которые завезли накануне, раскупили еще до полудня.

7. ВЫКУП

На стенах "Лунных камней в почках" со стороны улицы ветер трепал клочок бумаги с надписью: "Требуется непьющий пианист, оклад 150 литров".

Когда приятели исчерпали все пиво из кружек и все мысли из головы, Фухе вдруг спросил у Алекса:

- А почему, собственно, непьющий?

Алекс, не долго думая, заметил:

- А вы пробовали когда-нибудь играть в пьяном виде?

- Нет, я и в трезвом-то боюсь к роялю подходить: он сразу начинает фальшивить. Но почему пьяный играть не может? Ноты двоятся?

- Нет, - объяснил Алекс. - Пьяный, он со стула падает!

Потом Габриэль подсказал комиссару, как можно разбогатеть. Нужно только рассказать знаменитому городскому попугаю, что поведала при аресте та самая лжешпионка.

- Зачем? - бестолково переспросил Фухе. - Ведь тогда поднимется шум, общественное мнение, пересмотр дела, и обвиняемую оправдают и выпустят...

- Вот-вот, - хитро ухмыльнулся Габриэль.

- Да нам-то что за польза?

- А мы ей скажем, что сможем повлиять на приговор и довести дело до оправдания. И потребовать выкуп.

- Ну? - тупо поинтересовался Фухе.

- Ну и ну! Денежки-то получим мы, а оправдают ее и без нас. Понятно?

- Гы-гы-гы! - заржал комиссар. - Понятно! Ну ты и голова!

Операция "Выкуп" прошла успешно, если не считать одной детали. Фухе поехал к знаменитому попугаю, а Алекс тем временем получил разрешение на свидание со шпионкой, изложил ей свое дело и ушел с запиской, в которой преступница сообщала своим друзьям на воле, что Габриэль - это человек, на которого можно положиться, и что она ему должна 5 тысяч литров. С этой запиской Алекс успел получить деньги от ее родственников и близких, и тут грянул гром.

Попугай, как и предполагалось, все услышанное от Фухе тут же выложил журналистам. И все бы ничего, если бы Фухе по рассеянности не сболтнул лишнего. Он сказал, что тени для век исчезли в полдень, задумался и добавил:

- Что там еще Алекс говорил?..

Невиновную оправдали, зато стали искать некоего зловредного Алекса. Через сутки в Кондрашка-Сити не осталось на свободе ни одного Алекса, кроме Габриэля, который сумел скрыться, прихватив с собой автобочку с пивом.

8. ИНСТИТУТ БЛАГОРОДНЫХ ВДОВИЦ

В ответ на пропажу Алекса Фухе отвечал следователю, что его друг страдает манией преследования, белой горячкой, неврозом, шизофренией, депрессивно-маниакальным синдромом, и вообще он парень не в себе. А посему его местоположение неизвестно. Он может скрываться в лифтах, скворечниках, мусорных кучах, канализации, дымоходах - везде, где можно выпить и проспаться.

После тщательной проверки указанных комиссаром убежищ Алекса так и не нашли.

Означенные несчастья были усугублены тем, что пропал болтливый попугай доктора Гиббинса. Фухе руководствовался теорией, что рыбу нужно искать с помощью рыбы, а птицу - с помощью птицы. Поэтому он заказал в мастерской действующую модель страуса величиной с микроавтобус и с кабиной внутри. Когда его заказ был выполнен, Фухе забрался в кабину страуса и поскакал на поиски попугая.

Через полчаса скачки у Фухе так расшатались суставы, что он счел за благо смазать их и заодно всего себя изнутри пивом. Что и было проделано с усердием, тщанием и размахом.

В мятежную голову комиссара лезли разные шелудивые мысли. А что, если для облегчения сыска в нашем государстве ввести закон, обязывающий всех граждан носить прическу с длиной волос сообразно возрасту, к примеру в три года - со щетиной в три сантиметра, в пятьдесят лет - гриву в полметра, а в девяносто лет - патлы такой же длины. Фухе начал было развивать эту государственную идею, но тут его окликнули.

- Скажите, пожалуйста... - подал голос сосед за столиком справа.