Шляпа императора или Всеобщая сатирическая история человечества в ста новеллах   ::   Сахарнов Святослав

Но он не договорил: заговорщики выхватили мечи, диктатор упал.

Политики до сих пор не устают повторять:

— И ты, Брут...

Это в том смысле, что они всегда готовы предать друг друга.



19. МУЦИЙ СЦЕВОЛА



Говорят, что римский полководец Муций Сцевола очень страдал от того, что его полкам интенданты выдавали еду и оружие с большим опозданием.

Тогда он пришел к Главному интенданту и сказал:

— Почему мои солдаты еще не получили хлеб и дротики?

Главный интендант читал роман Апулея «Золотой осел». Он посмотрел на Муция масляными глазами и улыбнулся. Не исключена возможность, что он еще и улыбался от мысли: «Сейчас я тебя помурыжу. Быстрый какой! Так я тебе и выдал. Нет, ты ко мне найди подход, пришли подарочек, а я посмотрю, что ты там прислал...»

Но полководец оказался с характером. Он положил руку на жаровню, где тлели угли. Из руки пошел дым.

— Батюшки, ну что за люди эти Сцеволы! — испугался интендант. — Выдайте ему хлеб и оружие. Пусть катится!

Так в далекие времена снабжались воинские части.

Впрочем, большинство историков этот приземленный вариант отвергают. Им подавай что-нибудь героическое. Они рассказывают, что Муций был всего лишь юношей, который пытался убить царя этрусков Парсену. Когда его схватили, он чтобы показать, с каким народом те имеют дело, положил руку на огонь.

— Это же надо, что за люди — римляне. С такими лучше не воевать! — решили этруски.

Во всяком случае этот поступок произвел сильное впечатление на потомков. Появились люди, которые стали говорить:

— Да я лучше сожгу себе руку, чем соглашусь!

В наши дни желающих жечь себе руки поубавилось. Больше пишут доносы или записки: «Находясь в стесненных обстоятельствах прошу выделить мне четырехкомнатную квартиру... Или — машину».

Врет. Квартира есть. Машина — тоже.



20. КАЛИГУЛА И ЕГО КОНЬ



Император Калигула был человеком молодым и вздорным. Больше всего его взволновали возможности, которые открылись, когда он получил власть над Римом.

— Ну что это за короткие вечерние представления? — возмутился он, побывав в цирке. — Что мы нищие? Государство не обеднеет! — И он приказал давать представления в цирках с утра до вечера, а потом и круглую ночь.

— Так темно ночью, ваше императорское... — пытались урезонить его приближенные. — Народ расходиться будет, неровен час ноги поломают, у нас на улицах канав сами знаете сколько.

— Зажечь факелы и чтобы освещали весь город до утра. Да расставить в цирке людей, швырять в народ монеты. Мешки на каждом углу с мукой... Кстати, что это некоторые сенаторы не очень радостно кричат при моем появлении?

— Они-с из знатных родов-с, их бабушки и дедушки еще во время Помпея и Цезаря...

— Наплевать мне на Цезаря. Как там на восточных границах, что делают даки?

— Лютуют. Каждый год нападают на наши крепости. Пленных убивают.

— Вот и хорошо.

Гордых сенаторов стали посылать на службу в Дакию. Многие не избежали смерти. В сенате крики при появлении императора сделались радостнее.

Но императору этого показалось мало.

— Ваше императорское, — докладывали советники. — Может хватит представлений? Может выделим малость на обустройство города? Ишь как водопровод прохудился. Опять же канализация... того. Сами чувствуете, когда на носилках несут — приходится зажимать нос.

— И зажму. Суетесь куда не следует... Вот скажите лучше, как разговорчики среди патрициев, продолжаются?

— Увы!

— И про что они гутарят?

— Не нравится им почести, которые приказано вам отдавать.

— Ах, не нравятся!

И Калигула приказал ввести в состав сената лошадь. Так сказать кооптировал собственного жеребца, на котором изредка гарцевал по лужайке в загородном имении.

«Лошади оказывать такие же почести, как и мне» — гласил указ.