Бегство из-под венца   ::   Кинг Карен

Все, что Тревор рассказывал ей о положении Виктора, теперь открылось ей с поразительной ясностью. Нужно было увидеть его загородное поместье, чтобы это понять.

Он явно рад ей, но ничего не сказал ни о будущем, ни о своих чувствах. Лидия задумалась, не совершила ли самую большую ошибку в жизни.

Когда она сбежала с корабля, оставив на своей койке тюк одежды, прикрытый одеялом, у нее не было сомнений. Она была уверена, что поступает правильно и что ее будущее здесь.

Они пошли к главному входу. Спазм стянул ей горло. Просто быть здесь с Виктором – достаточно ли ей этого для счастья? А что, если он никогда ее не любил? И думает, что она вернулась только затем, чтобы стать его любовницей? Если она расскажет о тошноте, мучающей ее по утрам, может, он передумает?

Пока Виктор пересказывал ей историю поместья, говорил о том, что унаследовал лишь малую толику земель их рода и вложил деньги в дело, Лидия терзалась сомнениями. Наконец они подошли к портику, украшавшему распахнутые двери.

– Нам о многом нужно поговорить, дорогая, но прежде я должен кое-что сделать.

С этими словами Виктор подхватил ее на руки и перенес через порог.

Сердце Лидии отчаянно колотилось, когда, осторожно опустив ее на пол, он нежно поцеловал ее. Лидия не сводила глаз с Виктора. Его жест означал именно то, о чем она думала?

Встретившись с ней взглядом, он опустился на одно колено, взял ее руки в свои и сказал:

– Лидия, ты окажешь мне честь стать моей женой и разделить со мной кров? Я причинил тебе много боли и, боюсь, могу снова обидеть, но я люблю тебя и не смогу жить без тебя. Я был бы последним дураком, если бы не понимал этого.

– Ты меня любишь?

Пока она раздумывала над его словами, Виктор снова поразил ее.

– Когда тебя нет рядом, я не человек. Наверное, это любовь. А я-то думал, что не способен любить. Хочешь посмотреть дом, прежде чем дать ответ?

Лидия присела ему на колено и обняла за талию.

– Нет.

– Что – нет? Не хочешь смотреть дом или не выйдешь за меня?

– Я думала, ты никогда не сделаешь мне предложения.

Виктор сунул руку в карман, где лежала лицензия.

– И тогда я решила, что нужно сказать тебе о ребенке. Конечно, я выйду за тебя.

Виктор в изумлении отпрянул, и они оба свалились на пол.

Она целовала его, вспоминая бурную ночь в доме Софи и Кина. Оплетя его ноги своими, Лидия притянула Виктора ближе.

– Лидди, ты уверена?

Двое рабочих вошли в комнату и застыли на пороге. Один с грохотом выронил инструменты.

– Пока еще не совсем, но скоро все будет абсолютно ясно. – Лидия с улыбкой посмотрела на рабочих, которых Виктор, казалось, не замечал. – Думаю, если уж мне суждено стать хозяйкой всего этого великолепия, не пристало нам возиться на полу.

– Пол – это все, чем мы располагаем, – сквозь смех проговорил Виктор. – Здесь нет даже кровати. – Он ухитрился встать на ноги и мягко поднял Лидию. – Моя будущая графиня, – сказал он рабочим, потом указал на дверь: – А теперь уходите.

– Лидия! – послышалось снаружи.

– Кто это? – озадаченно спросил Виктор.

– Похоже, Тревор, – вздрогнула она.

Тут же в комнату вошел Тревор, а следом за ним Милларс и леди Хелена.

– Милорд, – начал Милларс.

– У меня есть дела поинтереснее, чем разыскивать тебя по всей Англии, – перебил его Тревор, строго глядя на сестру. – Как тебе удалось улизнуть от Джеймса? – Он взглянул на ее костюм и округлил глаза. – Господи, опять?

– Я убегала не от Джеймса, я… – она сжала руку Виктора, – я бежала навстречу своей судьбе.

Тревор посмотрел на Виктора, суровый взгляд придавал великану еще более грозный вид.

Виктор поднял с пола лист бумаги, выпавший у него из кармана, и подал Тревору.