Браки заключаются на небесах   ::   Крейг Джэсмин

— Мы подъезжаем к Черри-Хиллз, Кристи. Тебе не знакомы эти дома?

Девочка озабоченно закусила губу.

— Не очень… А уже начинает темнеть.

— Не беспокойся, у нас еще есть по крайней мере час.

Лаура свернула на запад. Девчонка притихла в уголке, и в салоне воцарилось напряженное молчание. Вдруг Кристи резко подскочила на сиденье.

— Здесь, здесь, вот та дорога! — радостно закричала она. — Нужно вернуться назад к светофору и свернуть направо! Скорее, сержант! Остановитесь!

Лаура послушно заехала в боковую улицу и там развернулась. Кристи лихорадочно прыгала на своем месте, затем выпалила с внезапной уверенностью:

— Нужно повернуть направо вот тут. — Она показала на узкую дорогу, полускрытую за массивными каменными столбами и разросшимися елями. — Это здесь… Просто фантастика! Мы нашли дом моего отца! Я знала, что мы сумеем сделать это!

Дорога вилась между разбросанными там и сям домами, которые казались то просто огромными, а то и вовсе гигантскими, настоящими дворцами. Кристи едва не оборвала ремень безопасности, когда они в конце концов увидели серый особняк из камня и дерева, смутно вырисовывавшийся в конце обсаженной кустарником аллеи.

— Здесь! — пронзительно закричала она. — Мы приехали! Здесь живет мой папа. Особняк этот был лишь ненамного меньше, чем весь многоквартирный дом, где жила Лаура, а участок вокруг него казался более ухоженным, чем ботанический сад. Лаура с трудом сглотнула.

— А ты уверена, что твой отец живет именно здесь, Кристи?

— На все сто! — Она просияла. — Скорей, сержант. Ах, Боже мой, не могу дождаться, когда увижу лицо папы! Вот он удивится, когда откроет дверь!

Что удивится, так это точно, подумала Лаура, и ей захотелось, чтобы встреча оказалась именно такой, о какой мечтала Кристи. Но существовали и практические детали, о которых требовалось позаботиться, прежде чем сказочная история Кристи увенчается счастливым финалом. Лауре необходимо будет взглянуть на решение суда, которое давало бы отцу Кристи опекунские права, иначе она может уготовить полицейскому управлению — и в первую очередь себе — очень неприятную сцену с матерью Кристи.

Она медленно вела свой «форд», который приобрела уже семь лет назад, по извивающейся дороге. Интересно, касались ли когда-нибудь этого изумительного покрытия такие плебейские колеса. Словно получая ответ на свой вопрос, за поворотом она обнаружила, что дальнейший проезд заблокирован синим «мерседесом» и серебристым «ягуаром», чинно стоявшими у строгого вида двери, обитой медью. Хотя сумерки еще не перешли в ночную темноту, огни прожекторов ярко освещали фасад здания, и профессиональный глаз Лауры отметил наличие самых новейших систем безопасности.

Кристи тут же начала с лихорадочной поспешностью отстегивать ремень безопасности.

— Эй, подожди минуту! — остановила ее Лаура, схватив девочку за руку. — Прежде чем мы направимся к двери, скажи-ка мне, как зовут твоего отца.

Кристи одарила Лауру лучезарной улыбкой.

— Бен Логан, — выпалила она и радостно засмеялась. — Имя моего отца Беннет Логан.

Внутри маленького «форда» повисла просто оглушительная тишина.

— Беннет Логан? — переспросила наконец Лаура.

Кристи изобразила легкое смущение.

— Э-э… да.

— Тот самый Беннет Логан?

— Я… хм… думаю, что да. Простите, что я не сказала вам этого сразу, но мне показалось, что вы тогда мне не поверите. Я боялась, что вы сочтете все это выдумкой и не захотите помочь мне.

— Хм-м-м. По-моему, ты немного на него похожа, особенно когда улыбаешься.

— Вы так думаете? — Кристи вспыхнула от удовольствия. — Он просто фантастически красивый, правда?

— Да. — Лаура вздохнула всей грудью и расправила плечи, вылезая из машины.