Цена молчания   ::   Тернер Дебора

Джен, скажи мне, почему ты все-таки простила меня? После всего, что я сделал тебе?

Она посмотрела ему в глаза и впервые за все время увидела в них тоскливое ожидание. Дерек взирал на нее, как утопающий — на уплывающий плот.

— Потому что я люблю тебя, и потому что я понимаю, почему ты поступал именно так. Пусть ты переспал со мной только для того, чтобы получить нужные сведения, но ведь я тоже лгала в суде, чтобы выгородить отца. Я ведь знала, что именно он, хотя и случайно, застрелил Эдди.

Он опустил руки и отступил на шаг. Насмешливая улыбка скривила его губы.

— Есть еще кое-что.

Сердце Джентианы замерло в тревоге.

— Что?

— Когда я впервые увидел твою фотографию — еще до нашей встречи, — я ощутил, какую власть ты можешь иметь надо мной, как притягиваешь к себе. Я понимал, что ты женщина, которая виновна в смерти моего брата, но ничего не мог с собой поделать.

— Я ведь тоже не привыкла ложиться в постель с любым встречным мужчиной, как ты догадываешься. — Она лукаво улыбнулась. — Ты свел меня с ума с первого же взгляда. Я сбежала обратно в Аргайл, потому что узнала, что ты брат Эдди и боялась, что он, даже мертвый, встанет между нами. Я не могла предположить, как хитро ты все задумал…

— Я обхитрил самого себя, — перебил ее Дерек. — Когда я пришел на выставку, у меня не было ни малейшего намерения не только спать с тобой, но и вообще знакомиться. Я планировал сначала присмотреться к тебе, а потом уже действовать. А ты разрушила все мои намерения. Боже, Джен, мне захотелось затащить тебя в постель в тот самый миг, когда ты стала показывать мне свои скульптуры. Я упорно старался отмахнуться от моих чувств, но не мог.

— Каких еще чувств? — спросила Джентиана, проводя ладонью по его мускулистой груди. — Похоже, самого важного ты мне так и не сказал.

Дерек поднял на нее недоумевающий взгляд, но потом понял, чего она ждет. Он взял ее руки в свои и твердо, хотя и тихо произнес:

— Я люблю тебя, Джентиана Мэрианн Маккелли. И хочу, чтобы ты стала моей женой.

Удивительно! Магические слова были произнесены, а она, тем не менее, колебалась.

— Но, Дерек, тебе нужна совсем другая жена. А такая, как я, не подходит ни одному мужчине. Хотя, конечно, если ты хочешь, чтобы я бросила мою работу…

— Что ты говоришь! Я никогда не попрошу тебя об этом. Наоборот, если не хочешь выходить за меня, так и скажи. Мы придумаем что-нибудь еще, пока ты не поймешь, что мне не нужна никакая другая женщина. Джен, я хочу быть с тобой и в горе, и в радости, и в болезни, и в здравии. Так ты согласишься выйти за меня?

Теперь Джентиана верила каждому его слову.

— Да, — просто ответила она.

— Через три дня?

— Да, — рассмеялась молодая женщина, падая в объятия любимого.

И была свадьба, и были свечи, цветы и органная музыка, отражающаяся от сводов собора. Невеста так и лучилась от счастья. Жених казался несколько смущенным, словно он еще не привык к своей радости. Церемония прошла торжественно и серьезно, новобрачные вложили в возвышенные слова брачного обета душу. Они верили, что пройдут вместе по жизни, освещая и согревая все своей любовью, и преодолеют все встреченные на пути трудности.

Через два дня молодожены уже валялись на белоснежном песочке заброшенного острова в Тихом океане. Дерек и Джентиана чувствовали себя первобытными людьми, когда купались обнаженными в водопадах, пили кокосовое молоко прямо из ореховых скорлупок, охотились на черепах. А на закате усаживались в плетеные кресла, пили вино и разговаривали — сначала при помощи слов, потом на языке чувственных ласк. И так до рассвета. Однако все никак не могли насытиться друг другом.

Прошел месяц — ровно месяц как и положено, наполненный медом и солнцем. Настала пора возвращаться в Лондон. Последний вечер прошел настолько романтично, что казался сказкой, придуманной специально для влюбленных.