Доктор Любовь   ::   Норт Хейли

Я наконец научилась обращать внимание на свои проблемы, а не отмахиваться от них, решая проблемы других людей.

Теперь, следуя собственному совету, я ухожу, чтобы сделать самый рискованный шаг в моей жизни.

Доктор Любовь, она же Даффодил Лэндри.

Маргерит, наверное, сойдет с ума от негодования. Но это не остановило Даффи от целенаправленных последующих действий: она записала готовую колонку на компакт-диск и распечатала сигнальный экземпляр написанного.

Чтобы все было, как полагается, Даффи написала заявление об увольнении и, уходя, опустила его в ящик редакторской почты.

Даффи знала, где он работает, и ей не при шлось тратить время на рыскание по центру города. Но по мере приближения к высотному офисному зданию, в котором располагалась компания Хантера, она обнаружила, что, к неудовольствию следовавших за ней водителей, останавливается на желтый свет.

Что, если его там нет? Что, если он уехал из города? Что, если он не хочет ее видеть и предупредил секретаря, как она экономку, что его для нее нет? Даффи покосилась на телефон, но поняла, что не сможет позвонить ему. Она должна встретиться с ним.

Сзади начали сигналить, и Даффи обнаружила, что, задумавшись, пропустила включение зеленого света. Она махнула рукой, извиняясь, и постаралась как можно скорее освободить перекресток, когда вновь зажегся зеленый свет. Нельзя поддаваться страху, теперь только вперед.

Нахмурившись, Хантер сидел за своим столом. Произошло ожидавшееся слияние компании, на что фондовая биржа отреагировала бурным пересмотром котировок.

Сегодня она стоила на чертову уйму больше, чем вчера. Алоизиус уже уехал, чтобы отпраздновать это событие с Крисси. Нет сомнений, что сейчас они покупают яхту или какую-нибудь другую дорогую игрушку.

А одному – какое удовольствие праздновать? Ходить одному по магазинам? Спать одному? Хантер достал старую записную книжку и открыл ее на букве «д». Сюда он записывал телефонные номера девчонок. Он прошелся по именам, размышляя над тем, стоит ли позвонить кому-либо из них.

Именно так поступил бы прежний Хантер. Позвонил бы и назначил свидание. Но это было до Даффи.

Отодвинув от себя записную книжку, Хантер выдвинул ящик стола, пошарил там и достал маленькую коробочку. Затем он встал из-за стола, взял под мышку свой портативный компьютер и вышел из кабинета. В холле сотрудники, которые тоже являлись держателями акций, продолжали праздновать.

Может быть, Алоизиус знал о Даффи что-то такое, чего не знал он, но Хантер начинал сомневаться в этом. Уже больше недели он добросовестно игнорировал ее, а она все еще не вступила с ним в контакт. Сколько еще ему сдерживать себя?

Он нажал кнопку вызова лифта, неожиданно почувствовав себя лучше, чем во все предшествующие дни. Забыть об игнорировании, забыть о том, что Даффи должна перебороть свои страхи. Ведь он – человек действия.

Он пойдет к ней.

Хантеру невыносимо было думать о ней, болезненно переживающей сложившуюся ситуацию, пытающейся решить, согласиться ли на брак с ним. А может быть, она и хотела бы переменить свое мнение, но не знает как? Даффи женщина гордая. Но Хантер не сомневался, что она любит его и нуждается в нем.

И он тоже чертовски нуждался в ней.

Скоростной лифт плавно скользнул вниз и остановился на сорок два этажа ниже его офиса. Хантер нетерпеливо ждал, когда откроются двери. Теперь, когда он решил отправиться к Даффи, ему не хотелось терять ни минуты.

Погруженный в свои мысли, Хантер шагнул вперед. В лифт входила женщина, и он инстинктивно отодвинулся в сторону, чтобы пропустить ее внутрь.

– Хантер?

Он всмотрелся.

– Даффи! – Он чуть не прошел мимо нее.

– Похоже, ты собираешься уходить… – сказала она, пожирая его взглядом, в то время как он с той же жадностью смотрел на нее.