Дорога в Эдем   ::   Коплэнд Пэтти

Аннотация: Поселившийся в забытой Богом горной долине южного Висконсина скромный фермер и ветеринар Адам Вагнер привык считать своим уделом одиночество, но в один прекрасный день неожиданно для себя оказался благородным спасителем заблудившейся туристки. Да какой туристки – Евы Саттон, блистательной дочери миллионера! Адам нехотя предложил капризной «принцессе» свое гостеприимство, однако очень скоро привязался к гостье всем сердцем…

---------------------------------------------

Пэтти Коплэнд

Дорога в Эдем

Пролог

Ева Саттон, закутавшись в соболиное манто, сидела, сжавшись в комочек, в самом углу заднего сиденья лимузина и не сводила безучастного взора со своих дрожавших рук. Только что девушка порвала со своим женихом Ричардом. Теперь он для нее никто. А как же еще могла она поступить? Оказывается, у него связь с женщиной, и об этом Ева совершенно случайно узнала из подслушанного в дамском туалете разговора. Новость ошеломила ее. И как она могла так ошибиться в Ричарде?

Лимузин выехал на Мичиган-авеню. В окно Ева видела прогуливающихся по улице людей. Остановились на светофоре возле Уотер-Тауэр. Древний памятник архитектуры – башня, чудом сохранившаяся после Большого пожара в Чикаго, была сейчас красиво подсвечена прожекторами, около нее стояло несколько старинных экипажей, поджидавших туристов – любителей романтических прогулок. Правда, сейчас, в мае, ночи слишком холодны для подобных экскурсий, но Ева вспомнила, как прошлой весной, именно в мае, они с Ричардом отправились кататься. Это он настоял на прогулке в экипаже, хотел развлечь ее немного. С воспоминаниями вернулась прежняя боль…

Тогда все и началось. Ева была так потрясена неожиданной смертью отца, что долго не могла прийти в себя. Ричард, один из приближенных к отцу сотрудников компании, считавшийся чуть ли не восходящей звездой фирмы; буквально ни на шаг не отходил от Евы, окружил ее заботой и вниманием, не давая пасть духом. Ему это удалось, он, что называется, вернул ее к жизни. Отвлекал от тяжелых мыслей, сопровождал всюду и наконец стал ее женихом. Ева довольно безропотно подчинилась ему: то ли ей было все равно, то ли она сочла эту партию подходящей или удобной для себя.

Как бы отец прореагировал, будь он жив, на поведение своего любимчика? Изменять Еве, и с кем! Подумать только. Но судя по всему, только она одна и не знала ничего о его похождениях.

Ева поглядела в затылок своего шофера. Старый, верный Симмс… А почему бы не поговорить с ним о Ричарде? Интересно узнать его мнение.

– Симмс, я сегодня разорвала помолвку с Ричардом, – сообщила она, глядя в зеркальце на шофера и стараясь рассмотреть выражение его глаз. – Скажи мне, что ты о нем думаешь? Только честно.

Симмс неожиданно широко улыбнулся.

– Вот и хорошо, мисс Ева, – сказал он радостно. – Самая замечательная новость за последнее время!

– Так тебе Ричард не нравится?

– Ну… нравится не нравится, не в этом дело… Мы с Тилли всегда считали, что он не подходит вам, мисс Ева. – Он бросил на нее взгляд в зеркальце и снова просиял. – А уж Тилли-то как обрадуется!

Симмс хотел подбодрить Еву, но та только еще больше помрачнела.

Во-первых, он высказал то, о чем она не позволяла себе даже думать. Во-вторых, она поняла сейчас, что разрыв с Ричардом повлечет за собой массу проблем, прежде всего в компании. А сколько еще предстоит выслушать от друзей, сотрудников и знакомых!

Машина уже ехала по фешенебельному району Лэйк-Форест, где находился дом Саттонов. Ева смотрела в окно невидящим взглядом и чувствовала, как усиливается ее мигрень. К тому моменту когда Симмс остановился у Парадного входа большого особняка, у Евы от боли голова шла кругом.