Египетская ночь   ::   Уэстон Софи

Она уставилась на шейха.

– Игр?

– Игр. – Он был спокоен. – Будьте откровенны. На какое-то время я принял ваши условия, ваши уловки. Но пора поговорить серьезно.

– О, – только и смогла произнести Лео.

– Когда Сайд украл вас, я почувствовал… – Эмир замешкался, подбирая нужные слова.

Лео затаила дыхание.

– …ответственность за вас, – наконец закончил он.

Разочарование Лео было настолько велико, что она чуть не расплакалась. И с трудом выдавила:

– Нет никакой необходимости нести ответственность за меня. Если бы я вопреки всему не настояла на поездке в магазин, меня бы не похитили.

Эмир раздраженно махнул рукой.

– Я совсем не это имел в виду. Я…

Его прервал слуга, осторожно выглянувший из-за портьеры и сообщивший, что ужнн уже сервирован. Эмир провел рукой по волосам Лео. Она ощутила тепло его ладони и заволновалась.

Только бы он любил меня. Мысль пришла неожиданно, и Лео попыталась отогнать ее, отстранившись от шейха. Эмир почувствовал это и изменился в лице. Он крепко, по-хозяйски взял ее за руку и вывел под звездное небо. Стол был накрыт за палаткой, там, где никто из обитателей лагеря не мог их увидеть.

Лео посмотрела на простиравшуюся вдаль пустыню, которая соприкасалась на горизонте со звездами. Они сияли, как драгоценности в ювелирном магазине. Она почувствовала себя очень маленькой и слабой в этом суровом мире и поежилась.

Эмир посмотрел на нее.

– Вам холодно?

– Нет.

– Вы вздрогнули.

– Не от холода. Это, – она показала рукой на звезды, – заставляет нас ощущать себя крошечными, не так ли? На какую-то долю секунды я почувствовала себя очень одинокой.

– Одинокой? Но ведь я здесь.

В темноте Лео смогла найти в себе силы для ответа.

– Вы не очень общительны.

– Общителен! – фыркнул Эмир. – За кого вы меня принимаете? – снова рассердился он.

– Я не знаю, – смутилась Лео.

– Домашние любимцы общительны. Кошечки и собачки общительны. И ваш Саймон Хартли.

– Саймон?

Эмир сжал пальцы в кулак.

– Ответьте мне, Леонора. Вы когда-нибудь любили этого глупца?

Лео и в голову не приходило, что это может интересовать его.

– Саймона?

– Разорвав помолвку, вы назвали это худшим днем в вашей жизни, – напомнил Эмир.

Лео, выбросившая это из головы, попыталась вспомнить.

– Ну, да, так и было. Эта шлюха журналистка в музее чуть не разорвала меня на куски. Потом я выяснила, что помолвка – это договор между моим отцом и предприимчивым молодым человеком. Как бы вы себя чувствовали после этого?

Эмир выжидающе смотрел на нее. Лео, прокашлявшись, продолжила:

– Потом объявились вы. Я вас не понимала. Не знала, чего вы хотите. – Она сглотнула комок в горле. – И до сих пор не знаю.

Эмир не поверил своим ушам.

– Но это же очевидно.

– Не для меня.

– Я хочу вас, – серьезно сказал он.

Лео замерла. Легкий ветерок колыхал ее волосы. Она не смела поднять глаза.

– Меня? Или вы просто не хотите потерпеть поражение в этой игре?

Что? – удивился он. Лео беспомощно махнула рукой:

– Ну, как же. Забыли?.. «Пойдем со мной в Касбах».

– О, только не это. Начинается…

– Нет, послушайте. Для меня то, что произошло между нами, выглядит как ваша игра. Я уехала из Каира, и вы не могли найти меня. Значит, я в какой-то степени выиграла. Затем я встречаю вас в Лондоне, словно вы просто решили вернуть себе то, что считаете своей собственностью.

Должно быть, в ее словах была доля правды. Но Эмиру Эль-Барбари не следовало давать ей такое преимущество.

– Я же говорил, что мужчины любят вести свою собственную охоту.

– Да, но мне не нравится выступать в роли добычи.

Эмир быстро наклонился, пытаясь рассмотреть в темноте выражение лица Лео.

– Вы уверены? – не без иронии спросил он. Лео старательно избегала его взгляда.