Легенда о любви   ::   Эллиот Лора

— Я следил за вами весь вечер и думал: кто эта очаровательная девушка и что привело ее в это дикое место?

Черт побери, неужели он видел, как нелепо она кривлялась, кокетничая с партнерами Тима, и как потом растерянно металась, пытаясь отыскать его, пока не оказалась в лапах того негодяя?

Ей стало неудобно перед этим красивым незнакомцем…

Хотя за несколько минут разговора с ним у нее возникло чувство, что они знакомы.., лет двадцать.

— Я актриса и ищу работу, — коротко ответила она. — И, как вы сами выразились, усваиваю уроки жизни.

— Понятно. Значит, вас пообещали познакомить с хорошим режиссером.

Джессика усмехнулась и снова подумала, что, если бы сейчас перед ней возник Тим Кэпшоу…

— А что вас привело сюда? — спросила она подозрительно. — Точнее, кто?

— Моя наивность и одна ловкая кураторша.

Как водится у дураков, я решил вдруг прикинуться умным.

— И у вас не получилось? — Джессика невольно хихикнула.

— Нет, почему же, очень даже получилось. Вам интересно это знать? — вдруг засомневался он.

— Конечно.

— Что ж, слушайте. Кураторше одной престижной галереи понравилась моя мазня. Она и затащила меня сюда. Сказала, что на такой вечеринке мы сможем найти бизнесменов и банкиров, готовых спонсировать мою выставку. Бизнесмены с банкирами нашлись и даже готовы заплатить мне двадцать пять процентов от стоимости проданных картин. Так что холстами и красками до следующей выставки я обеспечен.

Что еще дураку нужно?

Джессика посмотрела на него и заметила, как в его глазах блеснули насмешливые искорки.

— Можно сказать, что вам повезло. Поздравляю, — сказала она. " — Только интересно, что с вас потребует за это ваша кураторша?

— Я могу поделиться с ней своими двадцатью пятью процентами.

— Не уверена, что ее это удовлетворит.

— Увы, это все, что я могу ей предложить.

Какой скромник и праведник нашелся, подумала Джессика. Праведники не ходят на такие вечеринки.

Снова повисло молчание, и она с испугом осознала, насколько ей приятно быть в обществе этого мужчины.

— Сегодня душная ночь, вам не кажется? — сражаясь со смущением, проговорила она.

— Нет. Но думаю, что вам станет легче дышать, если мы сбежим отсюда.

Странно, почему он так настойчиво пытается уговорить ее сбежать? Что у него на уме?

Наверняка то же, что и у всех мужиков. Хотя…

Может, рискнуть? Только как это сделать?

— Не знаю, как вы это себе представляете, Кевин, но боюсь, что не могу сбежать с вами, потому что моя сумочка с деньгами и ключами осталась на том проклятом диване. — Она произнесла последнюю фразу с нескрываемым отвращением.

— Не беда. Я могу сходить за ней.

Она на секунду представила, что останется одна, и испугалась.

— Нет, не нужно. Ее могли уже подобрать и сдать в гардероб, — быстро и тревожно проговорила она, повернулась к нему, и ее рука, лежащая на перилах, бессознательно потянулась к его руке. — Прошу вас, Кевин, не оставляйте меня.

В ее глазах была паника, откровенная, неподдельная, неприкрытая.

— Черт, все-таки жаль, что я не врезал тому негодяю. Успокойтесь. Я не оставлю вас. К черту сумочку. У меня хватит денег, чтобы оплатить такси до города. Если нам удастся вызвать его. Главное, сбежать отсюда и добраться до города, а там, я надеюсь, у вас есть друзья, у которых вы сможете переночевать. — Он накрыл большой теплой ладонью ее прохладную руку, потом сложил трепещущие пальчики в кулачок, обхватил его и сжал. — Итак, вы готовы к побегу?

Она кивнула.

— Готова, только мне ужасно не хочется проходить через залы и фойе. Там эти… И он…

— А мы можем избежать этого, если перелезем через перила балкона и прыгнем в сад. Из сада доберемся до ворот виллы.

Джессика перегнулась через перила и посмотрела вниз.

— Звучит романтично, но боюсь, что придется расплачиваться за эту романтику переломом ноги. Здесь метров пять высоты. Я не смогу прыгнуть. — Она покачала головой.

— Не бойтесь, я прыгну первым и поймаю вас внизу.