Любовь рыцаря   ::   Скотт Аманда

Но почему тебя волнует моя судьба?

– Сказать по правде, ваша судьба беспокоит меня лишь постольку, поскольку от нее может зависеть моя! Выходит, меня они, возможно, боятся больше, чем вас?

– Они будут бояться тебя, как только узнают, что ты родня Гектору Риганаху. А я им вовсе не страшен.

– Но разве этот человек не требовал от вас, чтобы вы признались?..

– Ты это слышала? – Незнакомец снова усмехнулся. – Что ж, коли так, ты должна была понять, что и тебе при них лучше держать язык за зубами!

Изобел снова задумалась.

– А почему вы не можете сказать им то, что они от вас требуют? – не выдержав, спросила она.

– Стало быть, не могу! – отрезал ее собеседник.

– Что ж, – Изобел вздохнула, – тогда нам остается один выход – попытаться бежать отсюда.

В ответ Майкл лишь фыркнул.

– Тут нет ничего смешного! Чем смеяться, лучше бы подумали, как отсюда выбраться. Я, например, думаю…

– Ну-ну. Думайте быстрее, лэсс, потому что наши враги скоро вернутся!

Изобел лихорадочно пыталась сообразить, как можно освободиться от пут, и, кажется, вспомнила один способ… Однажды, когда они еще были детьми, ее сестра Кейт точно так же связала ей руки за спиной и грозилась защекотать до смерти, но Изобел сумела каким-то образом протиснуть между связанными руками зад и ноги, развязать веревки зубами и, неслышно подбежав к Кейт, ущипнула свою обидчицу.

Разумеется, тогда она была меньше ростом, но чем черт не шутит…

Только теперь она поняла, как вовремя с нее сняли плащ – будь он по-прежнему на ней, освободиться бы было, пожалуй, невозможно.

Опрокинувшись на бок, Изобел постаралась протащить зад в отверстие между связанными руками.

– Что ты делаешь? – удивился Майкл, услышав звуки ее возни.

– Со мной все в порядке! – прошептала Изобел. – Лучше молчите и слушайте, не идет ли кто.

Под юбкой, на правой ноге выше колена у Изобел, как всегда, был привязан кинжал, который подарил Гектор, когда ей исполнилось тринадцать лет. Вот если бы дотянуться до него!

Изобел снова легла на спину и постаралась выдохнуть весь воздух, потом притянула ноги к груди. Она все еще была достаточно гибкой, чтобы сложиться пополам, а поскольку в пещере царил абсолютный мрак, Майкл не мог видеть ее кульбитов.

К этому времени сэр Майкл Синклер уже оставил тщетные попытки освободиться от пут: руки и ноги его были связаны так туго, что кровь едва проникала в них. Майкл не знал, чему удивляться больше – настойчивости девушки, все еще не потерявшей надежду освободиться, или наивности ее веры. Тем не менее он продолжал прислушиваться: Уолдрону и его людям пора бы уже вернуться за ним.

Впрочем, от того, скоро ли они придут, вряд ли что-то изменится в его судьбе…

Девушка, судя по звукам, продолжала борьбу. Что ж, по крайней мере подруга по несчастью ему досталась смелая – иная на ее месте лишь визжала бы от страха или, того хуже, стала обвинять его во всех своих бедах.

Ухитрившись как-то совершенно немыслимо изогнуться, Изобел сумела наконец дотянуться руками до ступней, но веревки, связывавшие ее запястья, зацепились за те, которыми были связаны щиколотки.

И в тот же миг вдалеке послышались шаги.

Ужас охватил Изобел, и она, собравшись с духом, сделала последнее усилие, которое, к счастью, оказалось удачным.

Изобел перекатилась в сидячее положение и, путаясь в юбках, связанными руками с трудом достала кинжал.

К счастью, острое как бритва лезвие легко перерезало веревки, связывавшие ее щиколотки, и Изобел с трудом вытянула затекшие ноги.

– Где вы? – шепотом окликнула она Майкла. – Я ни черта не вижу.

– Я здесь, – послышался голос из темноты. – Тебе, кажется, удалось?

– Пока у меня свободны только ноги. Теперь дело за вами. – Изобел сделала несколько шагов. – Осторожнее, у меня нож! – Наткнувшись в темноте на ноги Майкла, Изобел наклонилась и перерезала веревки на них. – Вы слышали шаги? Они идут! Скорее повернитесь ко мне спиной, я освобожу вас.