Миллион поцелуев   ::   Торп Кей

Что с того? Ему тридцать три года он свободен, красив и богат. Вряд ли в таком положении он стал бы вести затворническую жизнь. Нам ведь было так хорошо вместе, размышляла девушка. Может быть, наши отношения могли бы перерасти в нечто большее, чем просто дружба. А я все испортила…

Утром, спустившись к завтраку, Леони обнаружила отца в столовой. Сегодня, очевидно, отец специально поднялся пораньше, чтобы поговорить с ней.

— Ты должна об этом знать, — произнес Стюарт, протягивая дочери газету. — На случай, если у тебя есть какие-то сомнения насчет Видалла.

Леони сразу бросилась в глаза фотография, на которой мистер Парелла Сантос был запечатлен рядом с известной моделью. Согласно написанному в статье, Видалл отказался от ребенка, которого недавно родила эта женщина. Она не стала делать аборт. И требовала лишь материальной поддержки. Но Видалл не признал отцовства, оставив ее без денег и без возможности продолжить карьеру модели.

Побледнев, Леони отложила газету в сторону.

— Я не собиралась больше встречаться с ним, — прошептала она, недоумевая, как мог мужчина отказаться от своего собственного ребенка. А ведь Видалл казался ей таким идеальным.

— Вот и хорошо, — сказал Стюарт с облегчением. — В любом случае он уедет через пару дней. Этот человек никогда не задерживается в одном и том же месте надолго.

Больше Леони не упоминала имени Видалла при отце.

Прошло несколько дней, когда однажды, выходя из своего офиса, Леони наткнулась на Видалла. Она так растерялась, что не могла произнести ни слова и только во все глаза смотрела на него.

— Мне нужно поговорить с тобой, — начал он.

— О чем? — пролепетала девушка.

— Не здесь.

Я никуда не пойду с тобой, хотелось крикнуть ей, но она сдержалась.

— Не вижу в этом смысла.

— Доставь мне такое удовольствие, — попросил Видалл, открывая перед ней дверь своего «мерседеса».

Леони сомневалась. Но в конце концов решила, что ей нечего терять, и села на пассажирское кресло. Видалл вел машину как заправский гонщик. Он ехал, не обращая внимания на светофоры и дорожные знаки. Иногда Леони казалось; что еще немного, и они разобьются. Куда он спешит? — размышляла девушка. И что собирается сказать мне?

— Куда мы едем? — решилась наконец спросить она, когда они свернули на Парк-Лейн.

— Ко мне.

— Если ты думаешь…

— Я не собираюсь повторять своих ошибок, — перебил ее Видалл. — Нам необходимо кое-что обсудить. Наедине.

Больше они не разговаривали. Видалл помог ей выйти из машины, они поднялась к нему в номер и вошли. Какое-то время оба стояли в нерешительности. Леони изо всех сил пыталась держать себя в руках, чтобы не поддаться тем чувствам, которые вызывал в ней этот человек. Она заставляла себя снова и снова вспоминать о той статье, чтобы не потерять бдительности.

— Так о чем ты хотел поговорить? — спросила Леони, не в силах больше выносить напряженную тишину, повисшую в комнате.

— О нашей свадьбе. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

— Что за игру ты затеял, Видалл?

— Я не из тех, кто играет в игры, Леони. Долгое время я ждал женщину, с которой захотел бы связать свою жизнь. Женщину, у которой есть свои принципы. В ту ночь, когда мы остались с тобой наедине, ты так и не смогла переступить через себя. И я восхищаюсь тобой. Ты ведь еще невинна?

— Это не твое дело! — разозлилась девушка.

— Ты не права, — улыбнулся Видалл, заметив ее смущение. — Моя жена не должна знать другого мужчину. Это одна из семейных традиций Сантосов, которую я чту. Я хочу жениться на тебе как можно скорее, поэтому у нас не будет пышной свадьбы. Но если ты хочешь…

— А в любовь ты что же, совсем не веришь? — перебила его Леони.

— Почему же? Пожалуй, верю, но только не в любовь с первого взгляда.