Миллионер   ::   Кэндис Шеннон

– Пятнадцать минут назад, я думал, что знаю, что ты за человек.

– А теперь?

– Теперь я понимаю, что был не прав.

*****

Автомобиль Тесс осторожно продвигался в гору, на стоянку возле ресторана, норовя вот-вот развалиться на части.

Дважды, мотор глох прямо на дороге. И, каждый раз, заводя двигатель, она должна была ждать несколько минут, прежде чем снова влиться в автомобильный поток.

Мотор у этой старой рухляди был неизлечимо болен, но она не могла себе позволить заменить его. По крайней мере, не сейчас.

В прошлом месяце она потратила все свои базовые накопления, заплатив за продукты и за газ.

Оплата врачей, и покупка витаминов, съедала все ее дополнительные доходы. Да еще плата за жилье, в этом городе была просто астрономической.

Конечно, она могла перестать покупать витамины для беременных, которые срезали ее недельную зарплату.

Но врач уже был обеспокоен, тем, что она плохо набирает в весе, и назначил ей специальную диету.

Несколько дней она обдумывала предложение Бена.

Только когда Тесс пригрозила ему, что уедет из города, он понял, что она не шутит.

Как и то, что забеременела она не по своей воле, и что не желает тратить его деньги.

Она так до конца и не поняла, почему для него было важно, чтобы она жила в его доме. Но, обдумав все еще раз в более спокойной обстановке, пришла к выводу, что это абсолютно исключено.

Ей нравилась свобода.

Все что он предложил, идя на компромисс, выглядело заманчиво, если бы не одно «но».

Он по-прежнему настаивал на том, чтобы она оставила работу.

Тесс не помнила то время, когда не работала. Няней, почтальоном, или кладовщицей в магазине.

Она бралась за любую работу, лишь бы заработать денег.

Откуда она будет брать деньги, если оставит сейчас работу? Ей и так было неловко просить деньги у Бена, а если она окажется полостью от него зависимой…

Она боялась этого.

Что если она оставит работу, а потом узнает, что он извращенец? в этом случае она будет полностью зависима от него, ведь никто не захочет принимать на работу беременную женщину.

Она попросила у него несколько дней, для того чтобы обдумать его предложения, но все еще не была уверена, что согласится.

Поставив автомобиль на стоянку, она взглянула на часы.

Проклятье, она опоздала на десять минут.

Выскочив из автомобиля, она побежала к черному ходу.

Хозяйка ресторана, Оливия Монтгомерай, снимает с каждого опоздавшего десять процентов их зарплаты. А за две недели Тесс опоздала уже три раза.

Толкнув входную дверь, Тесс бросилась к раздевалке, находящейся позади кухни.

Повернув за угол, она почувствовала, как ее сердце остановилось.

Рядом с ее шкафчиком, ожидая ее, стоял менеджер по персоналу.

– Простите, я опоздала. Небольшая поломка в моем автомобиле. – Сказала она.

Его обычно кислое лицо, сейчас было еще противнее.

– С вами хочет поговорить миссис Монтгомерай.

Боже, не хватало еще разбирательств с начальством.

Засунув свой жакет и кошелек в шкафчик, она поспешила в кабинет миссис Монтгомерай.

Секретарша в приемной поприветствовала Тесс сочувствующей улыбкой.

– Проходите, она ждет вас.

Тесс открыла, двери и вступила в богато отделанный офис.

Продолжая разговаривать по телефону, миссис Монтгомерай жестом показала ей сесть на стул.

Через несколько минут, попрощавшись со своим собеседником, она обернулась к Тесс.

Понимая, что лучшее, что она сейчас может сделать это, ответить за свой проступок, Тесс сказала.

– Мне очень жаль, что я опоздала. Клянусь вам, этого больше не повториться.

Ее начальница спокойно положила на стол руки.

– Тесс, это уже третий раз за две недели.

– Я понимаю это. И мне действительно очень жаль.

– Хорошо. Тогда вы можете поработать сверхурочно. – Снизошла она до Тесс. – У нас несколько человек заболели гриппом.