Мы сделаем вас счастливыми   ::   Мэкомбер Дебби

Как только у людей поворачивается язык говорить, что физическая нагрузка придает энергию?

— Линдси, — позвала она, — ты дома?

— Я в своей комнате, — донесся невнятный ответ из спальни на втором этаже.

Что-то — она сама не понимала, что именно, — заставило Мег подняться по лестнице, хотя каждый шаг давался с трудом, и зайти в комнату дочери. Линдси и Бренда сидели на кровати, в центре которой возвышалась кипа писем.

Увидев Мег, Линдси быстро спрятала письмо, которое читала, за спину.

— Мам, ты? — Глаза Линдси стали как два блюдца. — Привет!

— Привет.

— Здравствуйте, миссис Ремингтон, — в голосе Бренды звучали заговорщицкие нотки.

В этот момент Мег заметила черное платье, висевшее на дверце шкафа. Это, наверное, была самая обольстительная вещь из всех, что Мег видела за последние годы.

— Откуда у вас это платье? — потребовала ответа Мег. Когда дочь звонила ей из магазина, она отказалась сообщить номер своей кредитной карты. Линдси не послушалась ее.

Девочки уставились друг на друга, но ни одна из них не спешила отвечать.

— Бренда позвонила маме, и та записала покупку на свой счет, — прошептала наконец Линдси.

— Что?! — Мег была готова взорваться.

— Я сказала маме, что платье замечательное, что с распродажи и что упустить такой случай нельзя, — быстро проговорила Бренда, стараясь смягчить ситуацию. — Чего я не сказала, так только то, что платье не для меня.

— Платье прямо сейчас отправится обратно в магазин, а мы втроем нанесем визит родителям Бренды.

— Мам, — Линдси вскочила с кровати, — подожди, пожалуйста! — В глазах девочки была паника. — Я понимаю, что мы поступили плохо, но, когда ты не согласилась сама купить это платье, мы просто не знали, что делать. У тебя же нет ничего подходящего для «Шез Мишель».

«Шез Мишель» был одним из самых дорогих ресторанов в Сиэтле, с превосходной французской кухней. Мег никогда не была там, но Лоуис и ее муж отмечали в этом ресторане свою серебряную свадьбу, а потом неделями рассказывали о своих впечатлениях.

— Что ты несешь? — уставилась Мег на дочь.

— Ты должна ей все рассказать, — обратилась Бренда к подруге.

— Что рассказать? — вмешалась Мег.

— Это ты написала последнее письмо, — обвинила Линдси Бренду. — Могла бы по крайней мере не перепутать даты.

— Это сегодня вечером.

— Я знаю, — отрезала Линдси.

— Может быть, кто-нибудь все же соблаговолит объяснить мне, что здесь происходит? — Мег теряла терпение.

— Это платье тебе сегодня понадобится, — сказала Линдси так тихо, что Мег с трудом ее расслышала.

— Может, скажешь, зачем?..

— Тебя пригласили на ужин.

— Меня? Кто? — Мег поняла, что это как-то связано с рестораном «Шез Мишель».

— Стив Конлан.

— Стив Конлан? — повторила Мег. Потом еще раз мысленно произнесла это имя, стараясь вспомнить, знакомо ли оно ей. Нет, незнакомо.

— Ты не знаешь его, — затараторила Линдси. — Но мы с Брендой обе думаем, что он великолепен. — Девочка посмотрела на свою подружку, и Бренда с готовностью закивала.

— Вы встречались с ним? — Мег все это очень не нравилось.

— Конечно, нет. Мы переписывались почти месяц, и похоже, Стив Конлан отличный парень— Последние слова были сказаны с особым энтузиазмом.

— Вы переписывались с незнакомым мужчиной?

— Да он такой же, как мы, правда, мам.

— Он хочет встретиться с вами, — добавила Бренда.

— Со мной? — Мег всплеснула руками. — Почему это ему захотелось встретиться со мной?

Девочки снова переглянулись. Так же, как прошлым вечером, когда Мег показалось, будто они задумали что-то нехорошее.

— Линдси, — снова спросила Мег, — почему этот мужчина хочет встретиться со мной?

Дочь опустила глаза, избегая ее пристального взгляда.