На пороге любви   ::   Мэкомбер Дебби

Сколько же времени я его не видела? Столько же, сколько тебя. Но если ты опасаешься, что это будет мешать работе, – значит, и говорить больше не о чем. Мне остается лишь поблагодарить тебя за напрасно потраченное время.

Улыбка Дамиана стала слегка озадаченной, он, видимо, не ожидал от нее таких слов, глаза вспыхнули одобрительным огоньком. Потом лицо его погрустнело.

– Эван очень изменился, ты, наверное, знаешь. Он теперь вовсе не тот весельчак, каким ты его помнишь.

– Я слышала от мамы, что у него что-то случилось. – Детали ей известны не были, и она надеялась узнать их от Дамиана.

– А что именно случилось, ты знаешь?

– Не знаю.

Дамиан грустно вздохнул.

– В этом нет никакой тайны, история вполне банальная: он полюбил впервые в жизни, а любовь не получилась. Я не знаю, из-за чего произошел разрыв, и никто не знает, да это и неважно. Важно, что Эван никак не может выкарабкаться из депрессии.

– Значит, он ее очень любил. – Прошептала она, украдкой наблюдая за Дамианом, искренне огорченным несчастьем брата.

– Надо думать. – Дамиан нахмурился и покачал головой. – Но мы, кажется, слишком удалились от главной темы нашей беседы.

Она распрямилась и сложила руки на коленях, заволновавшись снова, захочет ли Дамиан принять ее или побоится риска – ведь она явилась прямо со школьной скамьи, не имея никакого опыта.

– Значит, ты уверена, что хочешь у нас работать? – спросил он, слегка прищурив глаза.

– Уверена.

Дамиан ответил не сразу. Его молчание до такой степени встревожило ее, что ей захотелось заполнить его хоть чем-нибудь, и она на одном дыхании проговорила:

– Я знаю, чего ты опасаешься. В твоих глазах я все еще маленькая дуреха, бегавшая за твоим братом. – Она покачала головой. – Не знаю, какими словами убедить тебя, что я выросла, но это действительно так.

– Я и сам вижу, что ты выросла. – В его глазах засветилось одобрение. – Что же, Джессика, тебе повезло, наша фирма как раз нуждается в помощнике адвоката. Если ты хочешь получить эту должность – она твоя.

Джессика с трудом удержалась от того, чтобы не броситься Дамиану на шею со словами благодарности. Вместо этого она лишь пообещала:

– Постараюсь не подвести.

– Ты будешь работать под непосредственным началом Эвана, – заметил он, не сводя с нее глаз.

– Эвана?

– Есть проблемы?

– Нет... Нет, разумеется; никаких проблем.

– Я хочу предупредить тебя только об одном. То, что наши родители дружны, никакого значения не имеет. В нашей фирме люди ценятся не по связям, а по труду.

– Мне и в голову не приходило, что вы станете держать меня из-за родителей, – ответила она, стараясь не выглядеть обиженной.

– Вот и прекрасно. – Он потянулся к внутреннему телефону и еще раз взглянул на нее. – Когда бы ты хотела начать?

– Прямо сейчас, если ты не возражаешь.

– Не возражаю. Я позвоню миссис Стерлинг. Это секретарь Эвана, она введет тебя в курс дела.

Джессика поднялась и протянула руку.

– Ты не пожалеешь, я тебе обещаю. – Она с воодушевлением жала его руку до тех пор, пока не обнаружила, что перестаралась.

Ухмыляясь, Дамиан обошел свой стол.

– Если тебе понадобится моя помощь, сразу дай знать.

– Обязательно. Спасибо, Дамиан.

Она не собиралась называть его по имени.

Теперь у них деловые отношения, но ей все еще трудно было представить его в роли шефа, а вот Эвана, как ни странно, – легко.

В сопровождении Дамиана она вышла из его кабинета и направилась по коридору к двери, на которой висела золотая табличка с именем Эвана.

Дамиан открыл дверь и пропустил ее вперед. Джессика обратила взгляд на секретаршу Эвана. Средних лет женщина, с довольно резкими, но приятными чертами лица. От нее, казалось, исходила кипучая энергия.