Непорочная   ::   Райс Патриция

Она не знала человека с таким именем, но догадывалась, о ком идет речь. — А как он выглядит? — спросила она на вся кий случай.

Энни посмотрела на нее с недоверием:

— Ты хочешь сказать, что не знаешь этого парня? Не ужели ты полагаешь, что я могла пустить к детям… какого-то педофила?

— Что он тебе сказал? — допытывалась Фейт. Энни пожала плечами.

— Сказал, что недавно вышел из тюрьмы, что ему не где остановиться и что он будет мыть посуду у О’Рили, пока не сможет снять квартиру. Я не поверила в эту историю, потому что видела его у тебя. К тому же он не похож на тех, кому негде остановиться. Во всяком случае, он не из тех, кто живет здесь, у нас.

Фейт молча кивнула. Да, Адриан Рейфел действительно не из тех, кто живет в приюте для бездомных. Правда, суд мог конфисковать все его имущество. Воз можно, он и впрямь был разорен. Но как бы то ни было, он появился здесь не случайно. Да, конечно же, не случайно…

— Человек, которого ты видела в моем магазине, не полицейский, — сказала Фейт. — И я понятия не имею…

— Доброе утро, миссис Николс, — раздался приятный баритон. — Неужели с самого утра облегчаете свою вину благотворительностью?

«Будь ты проклят. Будь ты трижды проклят». Фейт повернулась — и невольно отступила на шаг.

— Моя фамилия Хоуп, — заявила она. — И советую вам оставить меня в покое.

— Неужели действительно Хоуп? — Адриан усмехнулся. — Значит, Фейт Хоуп занимается благотворительностью?

Фейт отступила еще на шаг, — казалось, от этого человека исходят электрические разряды.

— Полагаю, вам здесь нечего делать, — заявила она. — И пожалуйста, оставьте меня в покое.

— Я, наверное, схожу в полицейский участок и занесу пончиков Джо, — сказала Энни. — Может, что-нибудь ему передать? — Она выразительно взглянула на Адриана.

— Я не думаю, что мистер… — Фейт осеклась. — Не думаю, что мистер Куинн захочет беседовать с полицией. Полагаю, он проявит благоразумие и оставит нас в покое.

Фейт с облегчением вздохнула, заметив, что Адриан сделал шаг к выходу.

— Да, я уйду, — сказал он. — А вы останетесь здесь, чтобы разбрасывать хлебные крошки, раз уж живете за счет вдов и сирот. А может, ваша подруга захочет кое-что узнать об источнике ваших доходов?

— Все, что у меня есть, я заработала честно. Я никому ничего не должна объяснять.

— Заработали? Что ж, жизнь с Тони, возможно, заслуживает вознаграждения. Но не за счет вдов и сирот.

Энни в изумлении уставилась на Адриана. Затем решительно шагнула и потянулась к телефону. Фейт поняла, что подруга хочет позвонить в полицию, однако не стала ее останавливать. «Пусть звонит, — подумала она. — В конце концов, он сам виноват».

— Мистер Куинн, мистер Куинн! Теперь вы со мной поиграете?! — В кабинет вбежала девочка с косичкой и обвила своими крошечными ручками ногу Адриана.

Фейт вдруг почувствовала, что к глазам ее подступают слезы. Судорожно сглотнув, она попятилась к двери. Адриан наклонился и погладил малышку по щечке.

— Лучше попроси Сисси, чтобы она почитала тебе одну из новых книжек.

— Но я хочу играть с тобой, — заявила малышка. Фейт взяла свою сумочку и кивнула Энни.

— Мне пора. Поговорим позже. — Пройдя мимо Адриана и прильнувшей к его ноге девочки, она быстро миновала коридор и вышла на улицу.

Свернув за угол, Фейт направилась к своей машине. И вдруг услышала за спиной шаги. Но она не хотела с ним разговаривать! Не хотела напоминаний о прошлом. Так почему же этот человек преследует ее? Почему не хочет оставить ее в покое?

У ее машины стоял какой-то мальчишка. Остановившись на тротуаре, она взглянула на него вопросительно.

— Эй, леди, не беспокойтесь, — ухмыльнулся парень. — Я просто хотел покататься.

Фейт вытащила из сумочки ключ и открыла дверцу.