Отчаяние и надежда   ::   Грэхем Линн

— С днем рождения! Я купил дом твоей крестной еще несколько месяцев назад. Назови это капризом или причудой, только не спрашивай, почему… Когда в поисках тебя я приезжал сюда, то вспомнил, как в Вермонте ты рассказывала мне об этом месте. Агент по недвижимости познакомил меня с неприятной четой, завладевшей домом. Они долго и вдохновенно рассказывали мне, как уничтожат розы, среди которых ты так любила сидеть со своей крестной.

От этого признания у Полли перехватило дух, а на глаза навернулись слезы.

— Ты купил его для меня?

— Когда мы будем приезжать в Англию, мы можем останавливаться в нем, — робко предложил Рауль.

Когда они подъезжали к дому, Полли увидела еще один лимузин, паркующийся у входа, а на зеленой лужайке стоял вертолет. От недоумения ее голубые глаза расширились.

— Кто здесь?

— Твои подруги — Макси и Дарси…

— Макси и Дарси? — ахнула Полли. Эта новость ошеломила ее даже сильнее того, что она теперь являлась полноправной владелицей чудесного дома, который так любила с самого детства.

— Я приглашал их на фиесту, но Макси беременна, и они с Ангелосом не рискнули лететь в Венесуэлу. Поэтому мне пришла в голову идея организовать воссоединение подруг здесь, в доме вашей крестной.

Полли была тронута поступком Рауля, но внезапно тревога пронзила ее сердце.

— Рауль, они ведь в ссоре. Мы очень дружили с самого детства, но три года назад все пошло кувырком. Дарси собиралась замуж, а Макси была подружкой невесты. Но когда жених Дарси увидел Макси, он влюбился в нее с первого взгляда и отменил свадьбу. С тех пор их пути разошлись.

— Но, видимо, все не так безнадежно, если они обе согласились приехать сюда, чтобы повидаться с тобой, —успокоил ее Рауль.

Не без трепета вступила Полли в красивую гостиную, где какое-то время назад три молодые женщины выслушали странное завещание Нэнси Лиуорд. Подруги горячо приветствовали Полли. Обе, и Макси, и Дар-си, болтали без умолку, периодически обращаясь к трем мужчинам, стоящим у окна.

— Я узнала Ангелоса по фотографии, — прошептала Полли. — А кто третий?

— Мой муж, Люк, — с гордостью произнесла Дарси. —Жан-Люк Раффакани. Отец Зии.

Поскольку Дарси никогда не говорила, а Полли не спрашивала, кто отец ее маленькой дочки, эти две ошеломительные новости лишили Полли дара речи.

— Трое у окна старательно делают вид, что разговаривают, а на самом деле прислушиваются к нашей беседе, боясь пропустить хоть слово. Как вы думаете, не бросить ли нам мужчин на полчасика и не поболтать по душам? — спросила Макси шепотом.

Три молодые женщины вышли в сад, где они так часто сидели вместе со своей крестной.

— Как вы думаете, Нэнси была бы довольна нашей судьбой? — спросила Дарси.

— Я благодарна ей… Я встретила Ангелоса, — тихо произнесла Макси.

— Люк изменил мою жизнь, — призналась Дарси. Обе женщины выжидательно посмотрели на Полли.

Под их взглядами она покраснела.

— Рауль… он потрясающий.

— О, нет! — простонала Макси с комичной гримасой на лице. — Наверняка сейчас мужчины говорят друг другу, что мы перемываем им косточки. И они правы!

* * *



Спустя несколько часов Полли с удовольствием растянулась на широкой кровати в главной спальне, удивляясь и радуясь тому, что Рауль купил дом вместе с мебелью и даже успел нанять новый штат прислуги.

— Итак, о чем же вы говорили и хихикали, как девчонки? — спросил Рауль, ложась рядом.

Полли замешкалась с ответом, не в силах оторвать взгляда от его бронзового великолепного тела, еще более сексуального на фоне белоснежных простыней.

— Секрет, — с усмешкой ответила она.

— Вы нас обсуждали, — самоуверенно бросил Рауль, откидываясь на подушки. — А мы говорили о бизнесе.