Пять золотых колец   ::   О`Брайен Джудит

Чтобы оказаться в любом другом месте, только не здесь.

— Эм? — Его голос прозвучал очень тихо, и она подумала, что ей почудилось.

Глаза Эммы открылись, перед ней стоял Майкл — ее Майкл.

Теперь он был одет в два свитера, один на другой, и в спортивные брюки. Но это был, несомненно, Майкл. Он казался более крупным, сильным и уверенным, и все же это был он — его блестящие волосы, прекрасно вылепленное лицо и удивительные глаза.

— Простите, — произнес он бесцветным голосом, распрямляя плечи. Под глазами у него были круги. — Вы очень похожи на одну мою знакомую — бывшую знакомую. Я отец Азы.

Он протянул руку, и она машинально пожала ее. От его крупной ладони исходило тепло. Она узнала ее.

— Майкл. — Ее голос дрогнул.

— Да, мисс Грэхем? — Один из двух классных Майклов дернул ее за юбку.

— Нет, не ты. Я разговариваю с… — У Эммы задрожали колени, но она продолжала держаться за его руку.

— Эм. — Отец Азы протянул другую руку и заправил ей за ухо прядку волос.

— То золотое кольцо. — сказала Эмма. — Я не могу его найти.

Он кивнул. Он тоже казался ошеломленным.

— Аза рассказал мне, что отнес его в школу. Это пара обручальных колец, реликвия моей семьи. Я проверил коробочку вчера вечером, Эм. Оба лежат там. — Он сглотнул. — Их нельзя разделить. Насколько я знаю, эти кольца спаяны вместе, соединены уже более ста лет. — Он оглядел классную комнату, потом заговорил снова:

— Я держал их в руке прошлой ночью, и мне приснился сон.

— Индиана?

Он глубоко вздохнул.

— Да. Городок в прерии, в тысяча восемьсот тридцать втором году.

— Овертон-Фоллз. — Этого не может быть. — Ларсоны и судья Хокинс.

— Это невозможно. — Произнося эти слова, он положил руку ей на плечо. — С тобой все в порядке, Эм? Я хочу спросить, как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно, — машинально ответила она. Потом покачала головой. — Теперь прекрасно. Сегодня утром, когда я проснулась, мне хотелось умереть.

Он не улыбнулся.

— Мне тоже. Я не знал, что делать, как прожить этот день. — Он шагнул назад, его взгляд снова ласкал ее. — Ты получила свой класс.

— У мисс Грэхем есть парень! У мисс Грэхем есть парень! — Эмма не узнала, чей это голос. Ей было все равно.

Наконец он улыбнулся улыбкой, которая разлилась по лицу и зажгла изнутри его глаза.

Когда она снова смогла говорить, ее голос прозвучал хриплым шепотом:

— А ты? Чем ты занимаешься?

Майкл взглянул на свои свитера и рассмеялся тем густым смехом, который она уже не надеялась услышать наяву, только во сне. Теперь он эхом разносился по ее классу, смешиваясь с радостными голосами детей.

— Собирался пробежаться по парку. Я думал, что от этого у меня прояснится в голове. — Все его тело, казалось, расслабилось.

— Идет снег, Майкл. Земля замерзла, и идет снег.

— Знаю. Я надеялся найти снегоочиститель и бежать вслед за ним. Наверное, я не очень хорошо это продумал. — Запустив руку в волосы, он продолжал:

— Я общественный защитник, Эм. Был партнером в крупной фирме некоторое время, но понял, что не для этого изучал право.

Аза наблюдал за ними. Эмма вдруг поняла, что мальчик смотрит на их переплетенные руки.

— Мы весной собираемся посадить кусты роз во дворе перед домом, мисс Грэхем. Это моя идея. — Аза выпрямил свою узенькую спинку. — Это была целиком моя идея. Целиком моя.

С загадочной улыбкой, от которой он стал казаться гораздо старше своих шести лет, Аза отошел к своей парте.

— Как ты считаешь, что произошло? — Майкл тоже посмотрел вниз, на их руки. — Как нам мог присниться один и тот же сон? И почему мы не ощущаем его как сон?

Поглядев прямо в его глаза, глаза, которые она так хорошо знала, Эмма смогла лишь подавить в себе желание заплакать, на этот раз — от счастья.

— Может быть, — тихо сказала она, — может быть, это просто рождественское чудо.