Предначертанный судьбой   ::   Бейкер Мэдлин

И, конечно, немного выпить и потанцевать, а если повезет, закрутить роман с новой официанткой в местном кафе.

К тому же нужно было залатать крышу сарая, пока не начались холода. Не мешало бы также покрасить дом и поменять ворота в загоне.

Да, еще прадед… Задаст ему тот взбучку за столь долгое отсутствие.

Мысли о старике вызвали у Кеда улыбку.

Джекобу, по прозвищу Красный Ворон, было восемьдесят два года. Он был настоящим индейцем и придерживался старых законов и обычаев — летом жил в ветхом вигваме, построенном на заднем дворе. Он жил бы там и зимой, если бы Кед не настоял, чтобы старик зимовал в доме. Правда, у Джекоба было отменное здоровье, он был остер на язык, удивительно зорок и наблюдателен. А заодно упрям, как мул, и назойливо опекал правнука, словно наседка — цыпленка.

Кед внимательно взглянул на дорогу. Вдали показался автомобиль, съехавший на обочину и уткнувшийся капотом в канаву. Кед подъехал и остановился неподалеку.

В машине, навалившись на руль, сидела неподвижно девушка. Было непонятно, мертва она или без сознания. Кед подергал дверцу, но та была заблокирована изнутри. Кед постучал по стеклу. Девушка не отреагировала, и Кед постучал громче.

Наконец она приподняла голову, испуганно посмотрев на него.

— С вами все в порядке? — спросил Кед.

Девушка молчала.

— Эй, рыжеволосая! С вами все в порядке?

Откройте же дверцу!

Она снова испуганно на него уставилась.

— Вам нужна помощь. — Кед показал на лоб. У вас кровь!

Девушка прикоснулась к своему лбу и нахмурилась, увидев на пальцах кровь.

— Откройте дверцу. — Кед снова постучал по стеклу. — Если бы я хотел причинить вам вред, я бы просто разбил лобовое стекло и спокойно добрался до вас. Ну же, открывайте!

Она замерла на мгновение.., и разблокировала дверцу.

Кед открыл дверцу и присел на корточки.

Свет фар от его машины освещал машину и девушку.

— Вы поранились еще где-нибудь?

— Нет.

— А что с вами случилось?

— Наверное, я уснула за рулем. Я открыла глаза, когда машина уже съехала на обочину, и нажала на тормоз.

— И оказались в кювете. Вы легко отделались, чего не скажешь о машине: капот и бампер смяты, колесо лопнуло. — Он вынул из кармана платок и протянул девушке.

— Спасибо. — Она приложила платок ко лбу. Мне нужно вызвать эвакуатор.

— Здесь нет телефонов, дорогая.

— У меня есть сотовый. — Она дотянулась до сумочки и нашла телефон. — Черт! Батарейка села!

— Пойдемте, я отвезу вас к себе домой, оттуда вы позвоните куда нужно. А я пошлю кого-нибудь забрать ваш автомобиль.

— К вам домой? — Она нахмурилась. — Не думаю… — Девушка не договорила: она узнала его. — Подождите, это вы были там, в кафе?

— Да, я. — Он протянул ей руку. — Идемте, вам нельзя здесь оставаться.

Она посмотрела ему в глаза.

— Вы не из тех серийных убийц, что находят себе жертв на безлюдных ночных дорогах? то ли в шутку, то ли всерьез спросила она.

Он рассмеялся:

— А я бы признался, если бы был убийцей?

— Полагаю, нет.

— Как вас зовут?

— Келли. Келли Уокер.

— А меня Кед. Кед Сокрушающий Гром. Я могу показать вам мои водительские права, если хотите. Или кредитные карточки. Или лицензию бойскаута с разрешением помогать незнакомкам, попавшим в беду. Это как-то изменит ваше отношение ко мне?

— Боюсь, у меня нет другого выхода. — Она отняла платок ото лба и, увидев, что он в крови, снова нахмурилась.

— Право же, пойдемте. — Он помог ей выйти из машины. — Вам нужно взять с собой какие-нибудь вещи?

— Да, пожалуйста, они лежат в багажнике.

Кед вынул ключи из замка зажигания, подошел к багажнику и открыл его.

— Что именно вы хотите взять? Все?

— Если можно, — робко попросила она.