Принцесса и телохранитель   ::   Хингл Метси

Наверное, просто перенервничала. Куда же запропастился Ларри?

Поколебавшись несколько минут, Клеа подняла трубку и позвонила.

— Алло, — прозвучал хриплый и невнятный ответ.

— Гейл? Гейл, это ты?

— Клеа, — слабым голосом произнесла ее помощница, всхлипнув.

— Гейл, дорогая, ты в порядке? — Да.

Не похоже. Кажется, Гейл плакала.

— Я позвонила узнать, приезжал ли Ларри домой. Он уехал около получаса назад, чтобы взять какие-то запчасти для компьютера, и все еще не вернулся.

— Он… его здесь нет. Он ушел несколько минут назад.

— Хорошо. Значит, скоро будет. Как прошел твой экзамен по биологии?

— Нормально, — ответила Гейл едва ли не шепотом.

— Гейл, ты уверена, что все в порядке?

— Я просто не очень хорошо себя чувствую. Клеа, я…

— Да?

— Спокойной ночи.

В трубке загудели сигналы отбоя. Удивленная и озадаченная, Клеа покачала головой и дала себе обещание устроить Гейл выходной. Потом взяла из стопки верхнюю папку и погрузилась в работу.

Углубившись в составление графиков полетов, Клеа едва не подпрыгнула, когда в дверь постучали.

— Ну, наконец-то, — сказал она, взяла ключи и направилась к двери, ожидая увидеть Райана.

Но ей помахал рукой Ларри. Вздохнув от разочарования, она деактивировала сигнализацию и открыла дверь.

— Вот это да, какие большие у тебя запчасти, — улыбнулась она, увидев в руках у Ларри большую сумку.

— Теперь уже немного осталось. Я скоро закончу, — объяснил Ларри, и глаза его сверкнули. — Гейл сказала, ты мне звонила.

— Да, я хотела узнать, почему ты задержался, — ответила она, снова запирая дверь и включая охранную систему. — Но Гейл сказала, что ты уже ушел.

— Я знаю, — кивнул Ларри. — Она позвонила мне на сотовый.

Он направился к главному терминалу, и в его походке чувствовалось какое-то напряжение, словно он весь был сжат как пружина.

— Райан еще не приходил?

— Нет, но скоро вернется. — Клеа хотела спросить о болезни Гейл, но не стала. — Я буду в кабинете. Скажи мне, когда все закончишь и соберешься уходить, и я тебя выпущу.

— Обязательно, — ответил Ларри, поднимая голову от разложенных на столе плат и странно улыбаясь. — Я не задержу тебя надолго.

Клеа замерла, ее насторожила эта улыбка. Ларри копался в компьютере, его пальцы порхали в корпусе, как смычок скрипача по скрипке Страдивари. На губах блуждала все та же странная улыбка, от которой ей стало неуютно. Сказав себе, что у нее разыгралось воображение, Клеа вернулась в кабинет.

Несколько минут спустя, уже сидя за столом, она отложила папку и потерла затекшую шею. И вдруг застыла. Ей снова показалось, что на нее смотрят. Она подняла голову.

— Господи, Ларри, как ты меня напугал, — сказала она, прижимая руку к груди. Сердце билось быстро-быстро. — Ты закончил? — спросила она, глядя на объемистую сумку у него в руках.

— Не совсем. — Войдя в кабинет, он закрыл за собой дверь и запер ее.

У Клеа внутри все сжалось.

— Тогда не лучше ли отложить ремонт до завтрашнего дня? Билеты могут подождать, — сказала она. — Уже действительно поздно, и я знаю, что Гейл себя плохо чувствует. Тебе лучше пойти домой.

— Я не могу ждать до завтра. Я и так уже слишком долго тебя ждал, — прошептал он.

Кровь застыла у нее в жилах. При звуке его шепота она вся покрылась мурашками. Ужас сковал ее.

— Ты должен идти домой к Гейл, Ларри, — сказала она, сжимая пальцами подлокотник кресла. — Ты нужен Гейл. Она больна.

— Мне пришлось сделать ей больно. Я не хотел, но мне пришлось, — сказал он. И, открыв сумку, вынул два бокала и бутылку «каберне совиньон» девяносто пятого года из виноградников Донателли.

— Что… что ты сделал с Гейл, Ларри? Что ты с ней сделал?

Он разлил вино по бокалам.

— Она узнала о нас с тобой.