Рубиновый сюрприз   ::   Максвелл Энн

Но сейчас Круз был ниже даже этого уровня.

— У меня выходной, — коротко сказал Круз, — Ты помнишь? .

— Думаю, мне следовало бы вызвать Карсона Уокера, — ответила Редпэт.

— Однако ты обратилась к лучшему специалисту своей компании. Поэтому стоит смириться с моим внешним видом, да и новому клиенту придется последовать твоему примеру.

Редпэт пожала плечами.

— Даже если бы ты и захотел…

— Но я не хочу.

— Даже если бы ты и захотел, — повторила Редпэт оборванную Крузом фразу, — все равно уже слишком поздно, чтобы привести себя в порядок.

— Кто на этот раз? — язвительно спросил Круз. — Надеюсь не милый президент Филиппин снова обратилась к нам?

— Может себе такое позволить.

— Знаю, она сильная личность и старается вернуть национальное состояние, которое ее предшественник инвестировал в итальянскую легкую, промышленность.

— А как, по-твоему, женщине удается стать президентом? — возразила Редпэт. — Или, например, послом? Добиваясь своей цели, я, например, сделала многих людей несчастными.

— И продолжаешь это делать.

— Спасибо. — Редпэт широко улыбнулась. — Но данный субъект не является женщиной-политиком. Он представитель культуры и нового политического курса своей страны.

Тихо, но эмоционально выразив свой гнев Круз спросил:

— Это еще хуже. Кто он, артист балета?

— Ответственный работник Министерства культуры Российской Федерации.

— У него есть имя?

Несмотря на то что Редпэт стояла, не шелохнувшись, Круз почувствовал, что она вся напряжена.

— Алексей Новиков.

— Господи! А тебе известно, что мы с Новиковым, мягко выражаясь, давно знакомы?

— Ваши пути пересеклись, когда ты работал в ФБР, — небрежно заметила Редпэт.

Судя по ее тону, сейчас это не имело никакого значения.

— Пути пересеклись, — повторил Круз. — Да. Правильно. Я шесть месяцев носился в поисках этого самого Новикова.

— Ты очень творчески подошел к своему делу.

— Не совсем, потому что оно не было завершено до конца.

— Позволь с тобой не согласиться. Новиков был выслан из страны на родину.

— Будь моя воля, я бы отправил его в федеральную тюрьму, — возразил Круз. — В паспорте было указано, что он является атташе по делам культуры при консульстве в Сан-Франциско. Однако мы обнаружили у него много различной секретной документации, включая секретные торговые сделки одной компании, занимающейся разработкой лазерной технологии для Пентагона.

— Другими словами, — суммировала Редпэт, — он был шпионом. И довольно неплохим. Если бы я могла доверять этому русскому, то наняла бы его к себе на службу.

— В нашей стране каждый советский дипломат являлся шпионом, — сказал Круз. Новиков был настоящий фанат. К тому же стало известно, что он обожал уединяться с инженером одного оборонного предприятия. Интересно, проверили ли того бедного идиота на СПИД после того, как он покончил жизнь самоубийством.

— О сексуальной ориентации Новикова мы хорошо информированы, — заметила Редпэт. Но история с подслушиванием инженера которого он соблазнил осталась в прошлом. Новиков уже не советский дипломат. Он русский, а русские — наши друзья. Круз грустно улыбнулся.

— В этом прекрасном, но воинствующем мире ни у кого нет друзей. И если бы я знал, что ты веришь тому, что говоришь, то бросил бы работу.

— Вот почему «Риск лимитед» делает все возможное. — И Редпэт улыбнулась как-то по-кошачьи.

— Что русскому понадобилось от нас? — спросил Круз.

— Не знаю.

— Отлично. И не стоит выяснять. Есть вещи, которые нельзя отмыть водой с мылом. Сюрпризы Новикова относятся к их числу.

— «Риск лимитед» — частное агентство. Мы не должны иметь дело с клиентами, если их заказ оскорбителен для нас.

— Меня оскорбляет уже тот факт, что этот ублюдок на свободе.