Счастье в награду   ::   Вита Шэрон де

 – Я рада, что ты приглашаешь сюда своих друзей, – она попыталась изобразить улыбку. – Кажется, вы с Седи отлично ладите, – заметила она.

– Она чудесная женщина, Анжела, просто чудесная, – Джимми затянул потуже праздничный галстук. Он был ярко-зеленого цвета, в яркую крапинку и с надписью "Jingle Bells". – Я давно не был так счастлив.

– Это хорошо, – Анжела чмокнула его в щеку. Я очень рада за тебя, дядя Джимми.

В дверь позвонили, и собаки, отвечая на звонок, громко залаяли.

– Замолчите, оба, – проворчал Джимми, постукивая своей тростью. – Анжела, это, наверное, Седи. – Ты не откроешь ей дверь, пока я схожу за вином? – предложил он, приглаживая волосы. – Я забыл его открыть, чтобы оно подышало.

– Конечно.

Вытирая руки о фартук, Анжела подошла к двери, преследуемая собаками. Она открыла дверь и замерла на месте, забыв обо всем на свете.

– Майкл.

Он выглядел великолепно. Анжела на мгновение потеряла дар речи.

– Что… что ты здесь делаешь?

– Сегодня Рождество, – тихо сказал он. – Я должен был принести Эмме подарок, – он улыбнулся. – К тому же дядя Джимми пригласил меня на ужин.

Название книги известной рождественской песни.

– Ужин, – повторила рассеянно Анжела.

– Ты позволишь мне войти или я так и буду всю ночь стоять на холоде?

– Входи, – наконец очнулась Анжела, открывая шире дверь. Собаки немедленно окружили его, запрыгали и зарычали в знак приветствия.

– Привет, ребята, я тоже по вас соскучился, унимал их Майкл, опустившись на колени. Очень соскучился.

– Майкл! – взвизгнула Эмма, увидев его со второго этажа. Перескакивая через две ступеньки, она пронеслась через комнату и бросилась его обнимать. – Ты пришел, ты пришел! Я знала, знала. Я ведь знала, мам, правда?

Не ответив на вопрос Эммы, Анжела тихо закрыла за Майклом дверь, пытаясь собраться с мыслями. Увидев его, она снова почувствовала себя маленькой девочкой, которой так не хватает заботы и любви Улыбаясь, Майкл кружил Эмму на руках.

– Здравствуй, малышка, с Рождеством!

– С Рождеством, Майкл, – она обнимала его своей тоненькой ручкой. – Мы все скучали, правда, мама?

Анжела опять не ответила.

– Как твоя рука, малышка?

– Лучше, – сказала Эмма, радостно улыбаясь. Доктор Петерсон пообещал, что через несколько недель можно будет снять гипс. Только очень чешется.

Рассмеявшись, Майкл поставил ее на пол и показал на сумку, полную подарков.

– Эмма, ты бы не хотела положить все эти подарки под елочку?

– Эмма, – Анжела строго посмотрела на дочь. После этого пойдешь наверх и…

– Анжела, мне надо поговорить с тобой, с вами обеими. – Майкл посмотрел на Эмму, которая стояла между ними. – Эмма, найди, пожалуйста, в сумке два подарка, предназначенные тебе и маме.

– Майкл…

– Анжела, прошу тебя, дай мне одну минуту. Он снял пальто и положил его на диван. На Майкле был элегантный костюм, красивый голубой галстук и белоснежная рубашка.

– Вот они, – Эмма нашла подарки и отдала их маме.

– Майкл, совсем не обязательно было это делать, – Анжела была смущена.

– Еще как обязательно. Открывайте.

– Сейчас?

– Сейчас, – кивнул Майкл.

– Но мы обычно не открываем подарки до…

– Сейчас особый случай, правда, Эмма?

– Правда. Открывай, мам, – глаза Эммы блестели от восторга.

– Хорошо, открываю, – Анжела села на диван и развернула упаковочную бумагу. Одна коробочка была маленькой и плоской. Открыв ее, Анжела обнаружила шотландский галстук-бабочку.

– Галстук-бабочка? Ты даришь мне галстук-бабочку? – Анжела удивленно посмотрела на Майкла.

– Ага, – улыбаясь, Майкл сел на диван, усадив Эмму на колено.

– Хорошо, – ответила Анжела, несколько растерявшись.

Второй пакет был намного больше. Открыв его, Анжела обнаружила там чучело большущей рыбины.