Шанс на счастье   ::   Сандерс Эллен

— Это уже даже не смешно. Что за психоз? Джейк ведь наш друг. Мы знакомы сто лет. Он будет счастлив, что ты позвонила.

— А… вдруг он решит, что я предлагаю ему себя? Навязываюсь?..

— Дайана, сейчас же прекрати нести чепуху! Все. Я набрала, сейчас уже начнутся гудки.

— Я бою… Алло? Привет, Джейк. Ты меня узнал?.. Да, это Дайана. Да-да, все отлично. Я в гостях у Шейлы, и она, то есть мы хотели, чтобы ты тоже пришел сюда… Если ты занят, то я все понимаю..». Нет? С радостью? Конечно, давай быстрее. До скорой встречи. Уф! — выдохнула Дайана, передав трубку Шейле.

— Ну? Он придет?

— Сказал, что прилетит, — с улыбкой ответила Дайана. — Так быстро, как только сможет.

— Значит, через пять минут он будет здесь.

— Так быстро? — испугалась Дайана.

— Конечно. Он живет через квартал от меня, разве ты не знала?

Дайана медленно помотала головой.

— У тебя есть несколько минут, чтобы попудрить носик и освежить макияж.

— О, Шейла, я, наверное, выгляжу уставшей и изможденной. Сегодня весь день бегала по делам.

— Успокойся. Ты как всегда неотразима и очаровательна. Пойду предупрежу Лукаса, что мы ожидаем еще одного гостя. Не скучай. Если позвонят в дверь, открой, пожалуйста. Будет еще один сюрприз для Джейка.

— Все равно я чувствую себя как-то… мм… странно.

— Как на первом свидании? — озорно подмигнув ей, спросила Шейла.

— Примерно.

— Вот и отлично. Значит, вам будет обеспечена острота и яркость первых чувств. Скажу тебе по секрету, — прошептала Шейла, — Джейк тоже робеет в твоем присутствии. Так что будь с ним ласковее и мягче.

— Еще бы! Он ведь считает меня невоспитанной и холодной особой.

— Я даже не стану отвечать на твои глупые реплики. Пойду скорее к Лукасу. Бедняжка, он уже, наверное, заскучал там один.

Шейла выбежала из гостиной, оставив Дайну наедине с волнующими мыслями, надеждами и мечтами.



11

— Дорогая! — прочувствованно сказала миссис Райт, подойдя, чтобы обнять свою счастливую дочь. — Я так рада за вас с Лукасом! Наконец-то сбылась давняя мечта твоей матери. Мои дети — вместе.

— Мама, ты заставляешь чувствовать меня повинной в инцесте, — со смехом сказала Шейла, поправив длинный шлейф свадебного платья.

Миссис Райт обиженно надулась.

— Детка, что ты такое говоришь?! Дайана, подействуй на нее.

Дайана фыркнула.

— О, миссис Райт, вы ведь не хуже меня знаете, что на нее не действуют ни уговоры, ни просьбы, ни увещевания, ни что-либо еще. Поражаюсь, как Лукасу удалось сделать так, чтобы Шейла признала, что любит его и жить без него не может.

— Это потому что Лукас сам такой же упертый.

— Вы обо мне?

— Лукас, зачем ты сюда вошел? Тебе нельзя видеть меня до свадьбы! — воскликнула Шейла. — Сейчас же выйди.

Миссис Райт и Дайана, не сговариваясь, загородили собой взволнованную невесту.

— Ерунда, — отмахнулся Лукас. — К тому же… мм… свадьбы не будет.

— Как это?!

— Что?!.

— Лукас?!.

Женщины были ошарашены его неожиданным и почти неправдоподобным заявлением.

— Мне жаль, но… возможно, это ошибка. Досадное недоразумение.

Шейла сделала шаг вперед, отстранив мать и подругу. Похоже, перспектива остаться у алтаря в гордом одиночестве на посмешище и сочувственное обсуждение многочисленных гостей победила суеверный страх.

— Я… подумал, что мы с Шейлой действительно слишком похожи, чтобы составить счастливый союз. Мы оба трудоголики. Вечно будем пропадать в офисах, а встречаться только на уик-эндах.

— Лукас, о чем ты говоришь? Мы ведь с тобой уже все решили. Ты согласился потерпеть несколько месяцев, пока уляжется вся эта шумиха вокруг проекта «Альтернативы».