Снежинка на солнце   ::   Кросс Кэролайн

Отчаянию моему не было предела. Я находился в состоянии шока. Потом взял себя в руки. Твердо решил помочь и тебе, и твоему брату. Сделал все возможное. Но после осады домика в горах ты могла бы не поверить, что Джон Таггерт Стил к этому непричастен. Я боялся показываться тебе на глаза. Очень боялся…

— Твое поведение вполне объяснимо, — прервала его Женевьева. Она понимала его. — Но ты ни в чем не виноват. И не надо оправдываться.

— Черт, ты права. Однако хочу сказать главное. — Его голос затих, затем снова набрал силу:

— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. Хочу, чтобы мы были вместе. Всегда. Скажи, ты согласна стать моей женой?

— О, Джон. — Сердце девушки от радости чуть не выпрыгнуло из груди. Она, тая от счастья, смотрела в зеленые глаза Таггерта и нежно улыбалась. Потом произнесла:

— Я ТОЖЕ ТЕБЯ ЛЮБЛЮ.

— Так ты пойдешь со мной под венец?

Она лукаво прищурилась.

— Как я могу отвергнуть такое романтическое предложение? Конечно, говорю «да».

Он закрыл глаза и откинул назад голову, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Постоял некоторое время молча, потом его губы изогнулись в задорной улыбке.

— Слава богу, мне больше не придется гоняться за тобой с наручниками. Ты ведь теперь никуда от меня не денешься. Никуда. — Таггерт поцеловал ее со всей страстью, на какую был только способен.

И Женевьева Боуен ответила на поцелуй, который оценила как символ их счастливого будущего.



ЭПИЛОГ

Стоя в уютной гостиной, Женевьева маленькими глоточками отпивала из бокала терпкое шампанское.

Свадебная церемония прошла великолепно. Теперь можно было слегка расслабиться, осмотреться вокруг.

Сколько красивых, рослых мужчин! Братья Джона отныне стали ее родственниками.

Они собрались на террасе вокруг подсвеченного бассейна. Смеялись, оживленно беседовали.

Джон и Сет слушали Дейка или Купера, а может, и Джейка. Ничего, Женевьева потом разберется.

Играла приятная музыка, свечи источали головокружительный аромат, обстановка была просто сказочной.

На торжестве присутствовала и лучшая подруга Женевьевы. Очаровательная Кейт постоянно улыбалась, ей нравилось находиться в столь прекрасной компании.

Что уж говорить о Женевьеве. Несколько часов назад она превратилась в замужнюю даму. Гордость просто переполняла ее.

В полдень она и Джон в сопровождении Сета, Кейт и милой супруги Доминика Лилы, а также братьев Стил, за исключением троих, несших военную службу далеко за морем, прошлись по небольшой лесной поляне. Затем компания направилась к сверкающему под солнечными лучами пруду. Уж больно там было красиво. Здесь перед священником невеста, одетая в прелестное платье с отделкой из кружев, поклялась своему будущему супругу в верности и любви, а он обещал ей вечное счастье.

Женевьева с умилением посмотрела на свое изящное обручальное колечко. Изумруды и бриллиантики игриво переливались в лучах заходящего солнца. День незаметно кончался.

Джон подошел к своей любимой, теперь законной жене.

— Дорогая, могу я предложить тебе еще шампанского? Вот очень вкусные конфеты…

Тут же подскочил Габриель. Брат Джона до сих пор казнил себя за то ужасное обращение с маленькой брюнеткой. Теперь виновато смотрел на нее. Мол, каюсь. Но ведь он тоже посодействовал ее освобождению. Обратился за помощью к губернатору, к одному из сенаторов. А как только узнал о предстоящей свадьбе, взял на себя массу хлопот в плане проведения торжества.

— Я самая счастливая женщина на свете, Габриель, — улыбнулась ему Женевьева. — И забудь тот случай в домике, — она дотронулась до его рукава. — Ты ведь пытался выручить родного брата. В этом нет ничего плохого…

— Да. — Мужчина внимательно посмотрел на молодую женщину, его лицо осветилось улыбкой.