Согласие на брак   ::   Гаррат Джули

– А вы рассчитываете застать, как я буду обливать шампанским шофера?

– Эй! Я все-таки спас вам жизнь, уже забыли? Эми рассмеялась.

– Из-за вашего вертолета я едва не свалилась в пропасть. – Она вдруг посерьезнела и добавила: – Знаете, Марк, у меня как-то все не было случая поблагодарить вас.

– Черт побери! Замолчите, а то я сейчас разрыдаюсь, – перебил он ее. – Послушайте, если уж нам на роду написано ненавидеть друг друга, давайте попробуем извлечь из этого пользу, а? Разумеется, два миллиона это большие деньги. – Он усмехнулся. – Но все-таки давайте не будем держать зла друг на друга.

– Мне ничего не надо, кроме вот этого. – Она обвела взглядом сад.

– Но неужели вам совсем не жаль потерять Уайдейл?

– Черт возьми! Что теперь от него осталось, кроме груды камней?

– Все еще можно исправить, – сказал Марк. – Об этом-то я и хотел поговорить с вами. Я нанял бригаду, чтобы они провели необходимые обследования. Это дорогое удовольствие, но я не собираюсь останавливаться.

– Вы с ума сошли.

– Возможно. Слушайте, давайте присядем вон там, под яблоней. – Марк направился к скамейке, которую когда-то давным-давно вырезал из упавшего дуба Ричард.

Эми медленно подошла к нему и села рядом.

– Только давайте побыстрее, – сказала она. – У меня не больше пятнадцати минут.

– А у вас своеобразный вкус, – заметил Марк. – Вы очень современная невеста. Из моих знакомых никто не решился бы надеть платье такого цвета на собственную свадьбу.

– Мне не хотелось быть похожей на рождественский торт, и я терпеть не могу длинные платья. Однажды у меня было такое, так я запуталась в юбках, упала и разбила нос.

– Ваш нос меня не интересует, – нетерпеливо перебил ее Марк. – Меня интересуют ваши мозги, ваши способности.

– Что? – Эми удивленно вскинула брови.

– Ваши способности. Умение обращаться с видеокамерой.

– Да о чем вы? Нет у меня никакого умения.

– Лиззи дала мне посмотреть кассету, которую вы оставили в Уайдейле. Вы как раз то, что мне надо.

– Надо для чего? – спросила Эми, поглядывая на часы.

– Я хочу превратить Уайдейл-холл в музей, – сказал Марк. – Когда дом будет восстановлен, я передам его Хаттонскому художественному центру. И я хочу, чтобы руководили музеем вы.

Эми подняла руку.

– Эй-эй. Не так быстро.

– Я спешу. У меня всего пятнадцать минут, чтобы уговорить вас.

– Что я должна делать? – спросила она, все еще вичего не понимая.

– Просто находиться при музее. Я хочу устроить в нем фотогалерею, но там будут не только фотографии. Вот где понадобитесь вы с вашим умением строить композицию и так далее. В Уайдейл-холл нужно привлечь публику, а это значит, что нам потребуются свежие, оригинальные идеи, чтобы дело сдвинулось с мертвой точки.

Эми с удивлением обнаружила, что его слова запали ей в душу. Ее охватило возбуждение.

– Так вы согласны? – продолжал Марк. – Утром я разговаривал с Ричардом, но он не захотел связывать себя обязательствами, пока я не переговорю с вами.

– Так вам нужен Ричард или я?

– Разумеется, вы.

– Ричард отлично работает с алебастром, вам это известно? А какие у вас планы насчет старой церкви?

Марк нахмурился.

– До этого я еще не дошел, – признался он. – У вас есть какие-нибудь соображения?

– Сколько угодно, – сказала Эми, вставая со скамейки. – Сколько угодно, Марк.

– Так вы согласны?

– Если только вы гарантируете, что у меня будет оставаться какое-то время для семьи.

– Семьи, говорите? – Марк усмехнулся.

Они подошли к дому. На пороге их встретил Ричард.

– Похоже, вы вполне довольны друг другом, – заметил Марк.

– Я довольна. Что скажешь, Ричард?

– Ты еще спрашиваешь. – Ричард широко улыбнулся, и эта его улыбка говорила сама за себя.

– Тогда мне пора, – сказал Марк. – Увидимся в церкви. Я еще обещал подвезти Лиззи Эберкромби.