Сохранить связь с прошлым   ::   Грин Грейс

Конечно, теперь она со спокойной совестью может вернуться в свой затхлый, унылый мирок, в котором покупка дивана — великое событие!

— Маку и Лайзе следовало изменить завещание. Безусловно, они совершили ошибку, когда пренебрегли этим. Но Мак был моим лучшим другом еще со времен детского сада, и я не имею права его подводить. Я договорился с Тайлером Брэддоком: Арабелла прилетит ко мне на праздники. Она приезжает завтра днем, и мы проведем вместе пару недель. Это будет как бы испытательный срок. Если ей понравится здесь, если она захочет остаться со мной, я оформлю временную опеку, а там получу и право постоянного опекуна.

Глаза Лорен расширились, но более ничем она не выдала своего удивления.

— Разве это не помешает твоей бурной общественной деятельности? — с нескрываемым сарказмом поинтересовалась она. — Ведь ты большой мастер по части диких оргий, не так ли? Еженедельник «Сан» регулярно упоминает тебя в колонке светских новостей.

— Моя жизнь пуста и ничтожна с тех пор, как из нее ушла ты. — Он заметил, что при этих его словах ее губы сжались. Кажется, она изо всех сил пытается сохранить над собой контроль. — И я думаю, что жизнь Арабеллы тоже исковеркана. Возможно, нам удастся помочь друг другу справиться с нашими утратами. Возможно, мы обретем долгожданное счастье.

Несколько секунд Лорен стояла молча, а потом вдруг, поддавшись инстинкту, подошла к Заку и коснулась рукой его щеки.

— Ты хороший человек, Зак. Ты очень, очень славный, — прошептала она. — Я желаю тебе всего самого лучшего.

Он поймал ее руку.

— Лорен, — хрипло проговорил он. — Мне надо сказать тебе…

Она так же внезапно оттолкнула его. Через мгновение ее «мерседес» уже выруливал на проезжую часть.

«Неужели это все? — подумал Зак. — Неужели она может вот так просто взять и уйти из моей жизни?»

Он продолжал стоять в оцепенении, не замечая ничего вокруг и потеряв счет времени. Его недавно склеенное сердце снова разбилось вдребезги. Зака охватило то же отчаяние, что и в день, когда Лорен ушла от него. Он как будто падал в бездну, и никто не мог его спасти.

Этой ночью Лорен не спалось. Задремать удалось уже перед рассветом. Ей приснился кошмар.

Долли Смит гонялась за Арабеллой, оскорбляла и унижала ее, а девочка, горько плача, все искала, где бы укрыться. И вот кошмар изменился. Уже не Арабелла убегала, а семилетняя Лорен, заблудившаяся в бесконечных коридорах школы Святой Елизаветы для девочек. Потерянная, напуганная, Лорен отчаянно пыталась разыскать маму.

Она закричала во сне и проснулась. По щекам текли слезы той маленькой, всеми забытой Лорен из сна, Лорен, которой, казалось, давно не существовало…

Она встала с кровати и подошла к окну. Зарождался новый день, первые солнечные лучи ласково освещали пустынные улицы города.

Сегодня днем Зак поедет в аэропорт встречать Арабеллу.

Зак.

Если ее сердце и было разбито, то это произошло, когда вчера она коснулась его щеки, заглянула ему в глаза и увидела в них презрение. Что же это такое, черт возьми?! И почему, как только ее жизнь начала налаживаться, почему, как только она занялась собственной карьерой, Зак снова появился в ее жизни?

Слава богу, после Нового года она уезжает в Торонто.

«Ты зарываешь голову в песок! Ты прячешься от ответственности!» — звенели в ушах его слова. «Я не убегаю, — мысленно ответила она. — Я просто переезжаю. Это совсем другое дело».

Кажется, он ее понял.