Столичные каникулы   ::   Дейли Джанет

Прислонившись к дверному косяку, стояла трость. Президент взял ее в руки.

– Тебе что-нибудь известно об этом, Джоселин?

Она в замешательстве подошла к нему, с трудом веря своим глазам.

– Похожа на… – Она перевела взгляд на Такера, не в силах озвучить свою мысль.

– Похожа на что? – Отец посмотрел на них по очереди.

– Простите, сэр. – В дверях спальни показался один из дворецких, отвлекая их внимание от трости. – Звонят мистеру Такеру.

– Мне? – Такер удивленно поднял голову. – Вы уверены? Я никому не говорил, что буду этим вечером в Белом доме… Подождите минутку, – попросил он – внезапно его осенила мысль, в которой он не был уверен. – Звонящий назвал свое имя?

– Да, какой-то мистер Мельхиор.

– Обедиа! – с удивлением произнес Такер.

– Но как он узнал, что ты здесь? – удивилась Джоселин.

– Мне перевести звонок сюда, сэр? – спросил дворецкий.

– Если можно. Где телефон? – Такер повертел головой в его поисках.

– Возле кровати, – указала Джоселин на аппарат, стоящий на круглом столике возле кровати из розового дерева. Когда Такер широкими шагами направился к нему, она последовала за ним. – Я знаю, Такер, это нелепо, но Обедиа назвал мне свое второе имя – это Николас.

– Это больше чем нелепо. Это невозможно! – Но когда Такер взял телефонную трубку, выражение его лица было решительным. – Это Грейди Такер. У вас есть звонок для меня, – сказал он оператору. В трубке наступила тишина. – Обедиа, это вы?

– Такер. – Этот насыщенный низкий голос не мог принадлежать никому другому. – Я рад, что вам удалась ваша миссия.

– Но как вы узнали, что я здесь?

Джоселин прислонилась ближе к трубке, которую держал Такер, чтобы расслышать ответ Обедиа.

– Ха-ха-ха! – засмеялся он. – Простая дедукция, Такер. Я увидел красный «Фольксваген», припаркованный недалеко от ворот Белого дома. Сомневаюсь, что таких машин много в Вашингтоне. Скажите мне, у вас с Джоселин все наладилось?

Улыбнувшись, Такер посмотрел на Джоселин. Чувства, отразившиеся в его глазах, проникли ей в самое сердце. На секунду она позволила себе утонуть в их блеске.

– Мы на правильном пути! – ответил Такер немного охрипшим голосом, но в его тоне чувствовалась уверенность, которая не оставляла ни малейшего места для каких-либо сомнений.

– Рад за вас, – произнес Обедиа.

– Я тоже рад. – Обвив рукой плечи Джоселин, Такер притянул ее ближе к себе. Это был абсолютно естественный жест, но он вызывал у нее самые волнующие чувства.

– Такер, спроси его о трости, – прошептала она. Кивнув, он прижал трубку ближе к губам.

– Есть еще одна деталь, которую мы хотели бы выяснить, Обедиа. Видите ли, мы нашли трость в спальне Линкольна и…

В трубке послышался искренний смех.

– Но вы, конечно, сомневаетесь, что она моя, – ухмыльнулся Обедиа, но это не был ответ на их вопрос.

Джоселин схватила трубку:

– Я хочу поговорить с Обедиа.

Такер передал ей трубку.

– Обедиа, это Джоселин. Я хотела вас кое о чем спросить.

– Спрашивайте!

– Это… – Она замолчала, внезапно разволновавшись. Ей вдруг показалось, что она собирается задать ему совершенно глупый вопрос. Джоселин неуверенно посмотрела на Такера, затем глубоко вздохнула и решила, что больше не стоит мучить себя сомнениями: – Обедиа, вы – Санта-Клаус?

Этот вопрос вызвал взрыв хохота у ее отца. Джоселин повернулась, увидела, что он стоит с тростью в руках и смотрит на дочь таким удивленным взглядом, будто абсолютно уверен, что она потеряла рассудок.

– Я? – Обедиа снова засмеялся. – Джоселин, я всегда считал себя мудрым человеком, прославляющим Иисуса. Но простите, я должен идти. Надеюсь, вы с Такером позаботитесь друг о друге.