Сведи меня с ума   ::   Ортолон Джулия

Он въехал в город, и облегчение разлилось по его телу. Возможно, он еще успеет и приедет до того момента, когда священник объявит Лору женой другого мужчины.

— Давай, детка, — пропел он машине, уговаривая ее мчаться побыстрее.

Именно в этот миг Брент увидел вспышки в зеркале заднего вида. Он посмотрел и увидел мигающие красные и синие огни.

— Черт!

Он и не думал, что на этой колымаге он сможет уйти от шерифа. Но он решил все же не останавливаться и доползти до церкви. А там пусть этот шериф выписывает ему штраф. Это все не важно. Он должен остановить эту свадьбу.

Вцепившись в руль, он продолжал ехать, не поддавая газа. Машина шерифа уже догнала его, и Брент увидел шерифа Бейнза. Великолепно, подумал он. Он, вероятно, арестует его. Ухмыльнувшись, Брент повернул на Первую улицу.

— Дорогие прихожане, мы собрались сегодня перед взором Господа нашего, чтобы соединить этого мужчину и эту женщину узами святого брака…

В глазах у Лоры защипало, когда она смотрела на Мелоди и Грега, стоящих перед алтарем. Спокойствие Мелоди улетучилось, она дрожала как осиновый лист.

— Брак — это нелегкое бремя, — продолжал священник торжественным голосом. Лора перевела взгляд с Мелоди на Грега и заметила, как он изменился. Он стоял прямо и уверенно и, казалось, совсем не волновался. Когда он смотрел на свою невесту, его глаза наполнялись гордостью.

Лора думала о том, что ей, вероятно, никогда не испытать подобной радости. Она вспомнила слова Мелоди. Должна ли она первой сделать шаг и поверить в себя?

Вера в себя, как поняла Лора, это самое трудное. Она была уверена, что способна вдохновить кого-то на большую страсть. Но брак — это больше вопрос преданности, чем желания. Только глубина любви дает силы вынести состояние соединенности с другим человеком, а не страсть.

Она решила, что подумает об этом позже. А сейчас она с интересом наблюдала за бракосочетанием дорогих ей людей. Послышался вой сирены полицейской машины, который отвлек ее на мгновение. Она попыталась сосредоточиться на том, что говорил священник.

Все услышали визг тормозов и какой-то шум. Священник немного повысил голос, чтобы перекрыть шум хлопающих дверей машин и крики людей.

Потом темная фигура ворвалась в церковь.

— Лора! Постой!

Лора обернулась, и ее глаза расширились от удивления. Она видела только силуэт в дверях, ее сердце подпрыгнуло, она узнала голос. Брент?

Слезы брызнули из глаз. Она зажала рот рукой, чтобы не закричать. Он здесь. Он приехал за ней. Он приехал за ней!

Брент стоял в проходе не двигаясь, словно замороженный. Перед ним была точно такая же сцена, которую он видел в своих кошмарах. Невеста и жених, держась за руки, готовы были произнести: «Я согласен». Но у невесты почему-то рыжие волосы. А жених? Женихом был Грег.

Где, черт побери, Лора?

Потом он увидел ее, она стояла возле Мелоди. У него от облегчения подкосились колени. Она стояла, одной рукой прижимая букет к груди, другой прикрывая рот. Когда их глаза встретились, он увидел ее слезы.

Очнувшись, он медленно оглядел приглашенных гостей. Карл Аддерсон вместе со своей пухлой женой и тремя детьми сидел справа. В ряду за ним мисс Миллер с ошеломленным, но добрым лицом. Рядом с ней сидел доктор Морган.

Кто-то хлопнул Брента по спине. Шериф догнал его.

— Ну, сынок, почему ты не сказал мне, что мчишься, чтобы остановить свадьбу? — Шериф Бейнз растягивал слова. — Хотя ты перепутал имя невесты, да?

Кровь ударила в голову, Брент оглянулся.

— Я… — Он отступил назад, не в силах встретиться со взглядами людей. — Извините. Я подожду за порогом. — За порогом. Как всегда в этом городке. Только на сей раз он боялся, что Лора не выйдет к нему. Он не мог даже смотреть на нее и повернулся к двери.