Тайны семейные и любовные   ::   Кросби Сьюзен

С другой стороны, что он может дать ей? Отсутствие каких-либо эмоций, закостеневший ум, язва желудка и раздражительность человека, многие годы лишенного нормального сна, — это все, что он мог предложить женщине в ответ на ее чувства. Да еще работа, связанная с постоянным риском.

Эй, не так все мрачно, сказал он себе. В конце концов, у него же масса достоинств.

Вернитесь к жизни.

Слова лейтенанта снова прозвучали у него в ушах, и впервые за долгие годы Джо действительно захотелось вернуться к жизни. Не к тому существованию, которое он вел последние годы, разрываясь между работой и… работой, потому что все остальное рассыпалось на глазах, а к чему-то новому, другому.

Девушка продолжала изучать его, и Джо не смел отвести глаз от ее лица. При всем желании он не смог бы этого сделать. Какая-то неведомая сила заставляла и Джо, и Арианну смотреть друг другу в глаза, поддерживая магическую связь.

Наконец девушка отставила в сторону свой мартини и приблизилась к нему.

— Потанцуем? — мягко спросила она, услышав доносившуюся из дома музыку.

Джо обхватил ее гибкое тело руками, и они закружились под звуки медленной музыки. Он вытащил розу из ее волос и провел лепестками по нежной щеке. Темные глаза незнакомки блеснули как маленькие угольки.

Один из ремешков ее сексуального платья сполз у нее с плеча, и Джо, ловко поддев его пальцем, водрузил ремешок на место. Протеста не последовало, и детектив позволил себе продолжить. Его рука спускалась по ремешку до тех пор, пока он не почувствовал упругую грудь. Их взгляды встретились, и, склонив голову, Джо приблизил свои губы…

— Вижу, вы все-таки встретились. — Голос Скотта Симонса нарушил волшебное мгновение.

Джо выругался.



ГЛАВА ВТОРАЯ

Арианна не успела понять, почему искреннее ругательство незнакомца так ласкает ее слух, как он отошел от нее. Странное чувство охватило ее — и сожаление, и облегчение одновременно. Давно никому не удавалось так сильно взволновать ее, а ведь она знала этого мужчину всего десять минут! Ей следовало бы поблагодарить Скотта за его внезапное появление, но… она не испытывала чувства благодарности.

— Там, в доме, все сняли маски, — сказал Скотт, усмехнувшись так, как будто вот-вот должно произойти нечто важное.

Арианна бросила беглый взгляд на мужчину в костюме Зорро. Интересно, снимет ли он маску? Казалось, он не очень-то этого хотел, а может быть, все еще находился под влиянием того, что они испытали.

Арианна сдернула с себя маску. Она действительно услышала тихое проклятие или ей показалось?

Зорро на секунду закрыл глаза, а затем снял шляпу и развязал ленточки маски.

— Да, мы встретились, — сказал он Скотту, не отрывая глаз от девушки. — Мисс Альварадо, приятно снова увидеть вас.

Арианна была готова всадить кулак в зубы Скотта, лишь бы стереть с его лица эту идиотскую ухмылку. Но она взяла себя в руки.

— Детектив, — спокойно сказала она мужчине, в надежде увидеть которого пришла на эту вечеринку. — Как поживаете?

— Ну и деловая встреча, черт возьми! — обронил Скотт, а затем быстро ушел.

— Что бы это значило? — спросил Джо.

— Да кто его знает, — отрезала Арианна, сжав кулаки.

Джо несколько секунд внимательно смотрел на нее, а потом сунул розу на прежнее место в ее волосы. Подушечки его пальцев коснулись мочки ее уха и шеи.

— Благодарю за танец, — с неподдельно серьезным видом сказал он.

Арианну била мелкая дрожь, и это начинало раздражать ее. Что же с ней творится? Она могла бы взять себя в руки, но даже не попыталась сделать этого. Притяжение к этому мистеру Зорро ничуть не ослабело с момента их прошлогодней встречи.

— Не за что.