Теперь ты ее видишь   ::   Ховард Линда

 — Это вряд ли, подумала Суини. Она еще не осмотрела раны, оставленные прорвавшим полотенце ножом. Ей не хотелось снимать полотенце, не хотелось видеть, сильно ли пострадали руки. Ей было больно, и этого достаточно. — Я, пожалуй, повешу трубку. Кажется, меня сейчас вырвет. — Не дожидаясь ответа, Суини дала отбой и опустила голову между колен, глубоко глотая воздух и борясь с одолевающей ее тошнотой.

Звук был таким тихим, что Суини усомнилась, действительно ли что-то слышала. Она подняла голову, чувствуя, как кровь забурлила в венах. Суини приготовилась вновь вступить в схватку, но в комнате никто не появился. Девушка удивленно моргнула, потом опять услышала звук — тихий стон, доносившийся снизу.

Она осторожно вышла из спальни, приблизилась к перилам и заглянула вниз. Марго лежала на животе, ее ноги от бедра и ниже были изогнуты под немыслимыми углами, а сквозь разорванные мышцы виднелись раздробленные кости. Ее руки… О Господи, должно быть, она пыталась обхватить себя руками. Марго слабо шевельнулась, стараясь перевалиться на спину, и по дому эхом пронесся еще один негромкий стон.

Суини на подкашивающихся ногах спустилась по лестнице. Что бы ни случилось, нельзя бросить Марго, не попытавшись ей помочь, хотя Суини не знала, как следует поступать при таких страшных травмах.

Она опустилась на колени подле Марго, и, к ее ужасу, затуманенные глаза женщины сфокусировались на ней.

— Я упала… — шепнула Марго.

— Не нужно говорить. Сейчас приедут…

— Я хочу… рассказать вам… чтобы кто-нибудь знал… — Марго закашлялась, и из ее рта на пол потекла струйка крови. — Кандра… Кандра шантажировала Карсона. Я… мне нужно было ее остановить. Кай добыл ключ от ее квартиры. Я… сняла квартиру в том же доме и выслеживала ее. — Марго поморщилась и опять закашлялась. — Не смогла найти… пленок и фотографий… я надела костюм Карсона… чтобы подозрение пало на него, если все это всплывет… На его туфлях… кровь Кандры… А потом ваша картина…

Суини уразумела смысл ее слов.

— Кай увидел картину и рассказал вам.

— Он был такой… красивый, — прошептала Марго. Ее глаза вновь затуманились и стали далекими. — Я… я любила его. Глупо. Годилась ему в матери… Расскажите полицейским о Кандре. Найдите… фотографии… — Ее губы раздвинулись в зловещей мертвенной улыбке. — Прижмите этого ублюдка…

— Вы сами все объясните. — Суини старалась говорить убедительно, но глаза Марго уже остекленели и утратили выражение. Из ее легких вырвался последний вздох. Сирены приближались, завывая все громче. Двигаясь, словно в тумане, Суини поднялась на ноги и отправилась открывать дверь. Напротив дома с визгом затормозили две полицейские машины.

Когда несколько мгновений спустя в квартиру ворвались Ричард, Аквино и Райтнер, Суини сидела на нижней ступеньке лестницы. Лицо Ричарда было пепельно-серым, кожа на скулах туго натянулась. Он не отрывал взгляда от девушки. На Марго он даже не посмотрел. Явно стараясь совладать с собой, Ричард прошел напряженным шагом к лестнице, молча наклонился к Суини, поднял ее на руки и прижал к своей груди.

— Я отвезу ее в больницу, — хрипло пробормотал он. Его огромное тело вздрагивало.

— Через минуту подъедет «скорая помощь»… — заговорил Аквино.

Словно не слыша его, Ричард вынес Суини на улицу. От яркого солнца она прищурилась, как крот. Видимо, Эдвард мчался следом за полицейскими машинами, потому что «мерседес» был уже припаркован рядом с ними. Держа Суини на руках, Ричард забрался на заднее сиденье и уложил ее себе на колени, потом отрывисто отдал распоряжения Эдварду.

Суини дрожащим голосом рассказала ему о том, что поведала Марго перед смертью, но Ричард заставил девушку умолкнуть, прижав два пальца к ее губам.