В лучах славы   ::   Томсон Вики

Джордж, друг Мела, мультимиллионер и заядлый игрок в покер, купил это место, чтобы вложить деньги, и теперь ждал, когда вырастет цена на землю. Он редко бывал на своем ранчо, и Мэг понимала почему.

Джеми вздохнул и покачал головой.

— Ты собираешься ныть все две недели? Если так, то я могу начать делать то же самое. У нас с Элисон сейчас сложный период.

— Знаю, знаю. Но что важнее: Элисон или Мона, занимающая мое место в шоу? Ты сможешь вернуть Элисон, я в этом уверена.

— Спасибо за поддержку. Большое спасибо.

Кстати, я не думаю, что Мона украдет у тебя работу. У тебя много поклонников. К тому же ей не удастся скрыть от камеры свою неискренность.

Ты добилась успеха благодаря тому, что была искренней.

— Маленькая поправочка, я ничего не добилась. Рейтинги падают. Но могу тебе сказать совершенно искренне, что мне здесь ужасно не нравится. — Она окинула взглядом унылый пейзаж. — Посмотри вокруг, одни только горы, холмы и мельницы.

— Страна ковбоев.

— Может, прекратишь повторять это? Я никогда больше не буду импровизировать на шоу. Никогда. Одна невинная шутка — и я, абсолютно городской человек, разъезжаю по каким-то дебрям.

А кстати, где мы сейчас? — спросила она, поднимая с пола карту.

— В большом шумном городе Соноите.

— Где это? — Мэг посмотрела в окно, за которым послеполуденное солнце освещало перекрестки золотистым светом. — В этом квартале только пять или шесть домов.

— Это и есть Соноита.

— Ты шутишь? Здесь больше нет никаких зданий.

— Я совершенно серьезно, Мэг. Именно такое описание мне дали в Фениксе. После перекрестка мы свернем налево и через двадцать миль будем у «Круга В.».

— А где же центр города? — воскликнула Мэг. Где магазины? — С тяжелым вздохом она откинулась на спинку сиденья. — Я не доставлю зрителям удовольствия видеть, как я жалуюсь, так что забудь об этом, Джеми Кренстон. Эх, сейчас бы выпить чашечку горячего капуччино!

Клинт тщетно надеялся, что горячий душ улучшит ему настроение. Может, Джордж Форестер и владелец «Круга В.», может, он и платит Клинту жалованье и премиальные, но он не имеет права превращать историческое ранчо в место развлечения и отдыха.

Слава богу, отец не дожил до этого времени.

Прадедушка Клинта создал лучшее в Соноите ранчо из ничего, и Клинт даже боялся себе представить, что бы он сказал, если бы узнал, что из его ранчо сделают съемочную площадку.

Внутренний голос говорил Клинту, что ожидается большой денежный приз, а ему лишние деньги совсем не помешают, если он собрался выкупить ранчо.

Он получил письмо, описывающее всю процедуру. Мэг Деланси со своим оператором посетят семь западных штатов в алфавитном порядке, начиная с Аризоны. На местных ранчо будут проводиться соревнования, в которых могут принять участие все ковбои штата. Деланси будет брать у них интервью и оценивать их мастерство бросать лассо и ездить верхом. После этого три финалиста отправятся на программу в Нью-Йорк, где зрители выберут победителя.

Денежный приз придется весьма кстати, но его не хватит, чтобы выкупить ранчо. Клинт представил себе, как ему придется выставлять себя напоказ перед телевизионными камерами, и деньги показались ему невероятно далекими. Говорили, что победитель сможет использовать свой выигрыш с наилучшей выгодой и начать сниматься в рекламе.

От таких перспектив Клинту становилось не по себе. Лучше он будет объезжать свирепого быка, чем произносить слова в телекамеру.

Нет, ему следует придерживаться своих старых планов и надеяться, что благодаря Габриэлю у него появятся деньги уже в следующем году.

Клинт с трудом собрал необходимую сумму, чтобы купить эту лошадь в надежде, что она принесет ему достаточно денег, и он сможет выкупить ранчо «Круг В.».

Через три месяца Габриэль примет участие в первых в своей жизни скачках.