Волны экстаза   ::   Уолден Луанна

— Постараюсь.

— А потом доктор Сэмюэльсон велел мне лежать, и я не смогла прийти к тебе вчера. Я знаю, что тебя навещали шериф и Уэйд. Что они сказали?

— Уэйд прочел твои показания о том, что Чарльз, твой отец и Дейдра вступили в заговор против нас. Честно говоря, от Дейдры я этого не ожидал.

— Она любила тебя, дорогой. Любящая женщина способна на многое.

— Вот именно. Как ты могла броситься сломя голову по первому слову Дейдры неизвестно куда?

— Она сказала мне, что ты ранен, — напомнила Меган.

— И даже мысль о приближающейся грозе не остановила тебя? — Смеясь, Дерек взял Меган за подбородок.

— Конечно, я боялась. Но ведь тебя тоже не остановила гроза, когда ты бросился искать меня.

— Но я, детка, — он поцеловал ее вздернутый носик, — не из тех, кого пугает гроза.

— Мне тоже было не до нее.

— Скажи, отчего ты бросилась и заслонила меня от выстрела Чарльза?

— Очень просто. Мне не хотелось, чтобы он убил тебя. Как я могла смотреть и ничего не делать? Без тебя мне незачем жить. — Она опустила глаза.

— А мне — без тебя. — Дерек провел рукой по ее волосам.

Несколько мгновений они молчали, потом он сказал:

— Но я многим обязан и Дейдре.

— Да, — тихо проговорила Меган, — если бы она не схватила твое ружье и не выстрелила в Чарльза, то он убил бы нас обоих.

— Я думал, что он убил тебя. — Дерек прижал ее к себе.

— Я просто неловко упала, зацепившись за корень дерева.

— Неловко! Я подумал, что его выстрел попал в цель.

— Что теперь будет с Дейдрой?

— Шериф принял решение закрыть глаза на убийство Бичема, ведь Дейдра стреляла в него, защищая нас. Я тоже обещал Уэйду, что не буду выдвигать против нее никаких обвинений. Если, конечно, он увезет ее отсюда.

— Он согласился?

— Да… Честно говоря, до сих пор не могу понять, почему она так поступила.

— Дейдра убила Чарльза, чтобы спасти тебя.

Обо мне она, конечно, совсем не думала.

— Я никогда не любил Дейдру. — Он взял Меган за руку.

— Теперь все позади. — Меган помолчала. — А что ты решил насчет моего отца?

— Шериф сказал мне, что он был арестован в Новом Орлеане при попытке подняться на борт корабля, отплывавшего в Лондон. Сегодня утром я послал к нему своего адвоката с одним предложением.

Если он согласится принять от меня некоторую сумму денег и никогда не появляться больше на нашем горизонте, то я прекращу судебное расследование.

— Дерек! — Меган всплеснула руками. — Как ты можешь давать ему деньги после всего, что он сделал! Ведь ты его ненавидишь!

— Это делается только ради его дочери, с которой я связал свою жизнь. — Он привлек Меган к себе. — Мне надоело его присутствие, и если некоторое количество долларов позволит мне избавиться от него навсегда, то большего и не надо. — Дерек взглянул в ее изумрудные глаза. — Я, кажется, уже давно не говорил, что люблю тебя? — тихо спросил он.

— Очень давно.

— Ты всегда должна об этом помнить. — Его рука поправила непослушный локон, упавший ей на лоб.

Меган перехватила руку Дерека.

— По-моему, ты еще слишком слаб, и нам стоит подождать несколько дней, чтобы заняться тем, чего ты сейчас хочешь. — Она выскользнула из его объятий и стала поправлять повязку на плече любимого.

— Но…

— Нет! — строго проговорила Меган.

— Но мне необходимо иметь хоть какие-то развлечения, если я принужден быть прикован к этой проклятой постели! Принеси мне виски и сигару, женщина! — смеясь, приказал Дерек.

— Вне всяких сомнений, ты идешь на поправку. — Она налила стакан виски, вынула сигару из коробки на столе и вернулась к кровати. — Вот, мой господин, это должно успокоить тебя, пока ты не восстановишь свои силы.

Дерек, поудобнее усевшись на постели, взял стакан и сигару.