Жар твоих объятий (Отвергнутая)   ::   Паркер Лаура

Надо развеселить Генри Уортона, чего ей совершенно не хотелось.

Филаделфия посмотрела в зеркало. Ее даже не расстроила «демаркационная» линия темных корней у волос. Пройдет еще с год, прежде чем она отделается от этих светлых волос и отрастут ее собственные. По настоянию миссис Ормстед она стала пользоваться хной, чтобы придать волосам нужный оттенок. Красноватый отлив был особенно привлекательным сейчас, когда она надела платье цвета лаванды, и это обстоятельство несколько подняло ее настроение.

В назначенное время она услышала резкий звон колокольчика внизу. Генри определенно был человеком пунктуальным. От всей души она пожелала, чтобы его страстная влюбленность прошла. Так было бы гораздо легче для них обоих.

Выждав, когда горничная сообщит о приходе гостя, Филаделфия неторопливой походкой спустилась по лестнице. Что ей сказать Генри? Что вообще она должна говорить? Миссис Ормстед ни намеком не обмолвилась, о чем ей беседовать с этим молодым человеком. Знает ли он, что она не Фелис де Ронсар? Знает ли он, что ее маскарад был частью плана, чтобы продать драгоценности по выгодной цене? Знает ли он, кто она такая на самом деле?

Лакей открыл дверь, и она вошла в гостиную с приветливой улыбкой на лице.

— Доброе утро, Ген…

Но мужчина, стоявший спиной к двери, был не Генри Уортон. Его волосы были черными, а плечи…

Он медленно повернулся к ней, ослепительно улыбаясь:

— Здравствуй, menina.

Филаделфия смотрела на него как на привидение. «Он нисколько не изменился с тех пор, как я видела его в последний раз», — пронеслось у нее в голове. Эдуардо был все таким же потрясающе красивым. Его глаза горели черным огнем, губы жаждали поцелуев. Как и прежде, на его щеках играли ямочки. Ее сердце неистово колотилось, в висках пульсировала кровь. Она старалась не думать о том, что больше никогда не увидит его, иначе бы сошла с ума.

— Ты не хочешь поздороваться со мной?

— Я думала… я думала, что здесь Генри Уортон.

— А я думал, что заставил тебя забыть этого человека. Вижу, что мне придется еще поработать.

Когда он приблизился к ней и погладил ее по щеке, она поняла, что отныне только смерть разлучит их.

— Ты скучала по мне, menina? — Слушая его голос, она едва сдерживала слезы. — Прости, что я отсутствовал так долго. Но мне надо было сделать неотложные дела, прежде чем вернуться к тебе. Знай, что Голубая Мадонна возвращена на свое законное место.

Филаделфия смущенно качала головой. Он не покинул ее. Это она убежала от него и пряталась все это время.

Эдуардо видел ее смущение, однако даже не попытался подбодрить ее. У них впереди вся жизнь, и еще будет время обсудить, как она провела несколько последних месяцев. Главное, что он разыскал ее.

— Тайрон передает тебе привет. С ним все в порядке. Но он по-прежнему злится, что Макклауд исчез. Однако нас это не должно больше беспокоить. Тайрон был вынужден покинуть Новый Орлеан. Макклауд очень хитрый и будет всегда настороже, а Тайрона разыскивают власти, чтобы привлечь к суду за ряд преступлений. Не хмурься, menina. Тайрон выкрутится. Он поедет на Запад, возможно, в Колорадо.

Эдуардо провел большим пальцем по ее дрожавшей губе.

— Давай поговорим о нас. Я привез тебе подарок.

Он полез в карман жилета и вынул из него продолговатый изящный ювелирный футляр.

— Открой его.

Не отрывая глаз от Эдуардо, Филаделфия взяла футляр.

— Мне не нужны подарки.

— Я это знаю, а потому буду осыпать тебя ими с большим удовольствием. Сделай одолжение и открой футляр.

Филаделфия отвела взгляд от глаз Эдуардо, горящих опасным огнем, и открыла футляр.

В нем на атласной подкладке лежали три нити великолепного жемчуга: сокровище Мей Лин.

— Это твой свадебный подарок, menina.