Женщина, которая любит   ::   Роллингз Лайза

– Нет, я тут ни при чем, – сказала Изабель. – Но есть ведь и другие...

– Говори прямо, а то ты явно темнишь. Нет уж, подумала Изабель, прямо ничего не скажу. Чего доброго, окончательно все испорчу.

– Понимаешь, – начала издалека Изабель, – Кен вроде как сделал мне предложение.

– Поздравляю. А вроде как – это как?

– Не важно. Просто предложил пожить вместе. Дело не в этом! Я теперь хочу устроить семейное счастье всех своих друзей.

– А, понимаю! – Тэд улыбнулся. – Когда тебя переполняет хорошее чувство, ты готова поделиться им с каждым.

– Вроде того. Может быть, тебя познакомить с кем-нибудь? Ты прекрасный парень и заслуживаешь счастья.

– А что, у тебя есть свободные подружки? – заинтересовался Тэд.

Наконец-то добрались до сути! – облегченно вздохнула Изабель. Теперь остается только намекнуть, что Фиона не прочь завязать с ним близкие отношения.

– Да, есть такие... – медленно сказала Изабель, как бы вспоминая. – Вот, например...

– Эй, не хочешь ли ты поработать? – услышала Изабель раздраженный голос Фионы. – Мы с Люси с ног сбиваемся! Видишь, несмотря на погоду, клиентов все больше. Как-никак субботний вечер. А вы тут бла-бла-бла...

Тэд с удивлением взглянул на Фиону.

– Что с тобой, Фиона? – спросил он. – Ты не в духе сегодня?

Изабель покраснела. Не хватало еще, чтобы подруга начала ревновать! И Фионе не объяснить, что она, Изабель, старается ради нее – та еще пуще разозлится, что кто-то вмешивается в ее личную жизнь.

– Извини, Тэд, Фиона права, я должна работать, – поспешила сказать Изабель и направилась к Джою.

Тот с видом мученика пытался самостоятельно смешать коктейль.

– Пьем за счет заведения? – Изабель подмигнула ему.

– Тебе-то что? – как обычно огрызнулся Джой. – Что это ты клеишься к нашему охраннику? Проблемы с Кеном?

– У меня вообще нет никаких проблем, – заявила Изабель. – И с чего ты взял, что я клеюсь к Тэду?

– Это не я так решил, а Фиона, – со скучающим видом объяснил Джой. – Всем известно, что она к Тэду неровно дышит.

– Даже тебе известно? – удивилась Изабель. – Вот уж не думала, что тебе есть до этого дело.

– Мне до всего есть дело, если речь заходит о том, что происходит в моем заведении, – важно изрек Джой.

– Послушай, мне нужно уйти сегодня пораньше, – сказала Изабель. – И я уйду, – добавила она.

– То есть моего мнения никто уже не спрашивает? – осведомился Джой с укоризной. – Чтобы это было в последний раз!

— Всенепременно, – заверила его Изабель, поправляя фартучек.

– И, кстати, завтра приходи на полчаса раньше, чем обычно. У нас собрание.

– Собрание? – удивилась Изабель. – По поводу?

– Хочу посоветоваться.

– С каких это пор ты интересуешься мнением персонала?

– Я всегда прислушиваюсь к вашему мнению, – солгал Джой не моргнув глазом. – А теперь иди работай.

И почему мне сегодня все указывают? – подумала Изабель, со вздохом беря поднос.

– Кажется, мне придется закрыть бар, – сказал Джой.

На лицах Люси и Фионы отразился ужас, только Изабель сохранила спокойствие. Она знала, что Джой ни за что не прикроет свое заведение. Это было ему крайне невыгодно. Однако говорить об этом вслух Изабель не собиралась.

– А в чем дело? – спросила Люси испуганно. – Разве у нас плохо идут дела?

– Дела идут нормально, хотя могло бы быть и лучше. У нас появились весьма сильные конкуренты, которым уже удалось переманить нескольких наших постоянных клиентов.

– Новый бар по соседству? – догадалась Изабель. – И чем же они лучше нас?

– Тем, что у них есть живая музыка. Они пригласили какую-то смазливую певичку, и теперь на нее ходит посмотреть полквартала.

– А есть на что смотреть? – поинтересовалась Фиона язвительно, стараясь при этом не смотреть на Тэда.

Изабель с трудом сдержала улыбку.