Жертва интриги   ::   Тейлор Джуди

— Неужели? Но не станете же вы отрицать взаимного притяжения?

Джей сжал ее хрупкую ладонь, не отрывая горящих зеленовато-карих глаз от лица молодой женщины.

— Взаимное притяжение мистер Мэтьюз? — Она изобразила ужас. — Вам, наверное, показалось.

— Не думаю. — Уголки его чувственных губ снова изогнулись в легкой улыбке. — Скорее всего, вы так холодны ко мне, потому что скрываете истинные чувства. И это достойно похвалы. Я устал от женщин, которые слишком откровенно выказывают свой интерес ко мне. Так что встретить сопротивление — это для меня новый опыт.

— У вас богатое воображение, мистер Мэтьюз… Джей. — возмущенно произнесла Эдит. — Вы мне нисколько не нравитесь, и вряд ли это когда-нибудь изменится. И вообще сейчас не время для подобных разговоров: ваша сестра уже ждет меня.

Очень унизительно сознавать, что от Джея не укрылось, как воздействует на нее его прикосновение. Утешало только то, что он не узнал в ней бывшую служащую, которая со скандалом покинула место работы.

Правда, это было не слишком большое утешение.

Взойдя на борт самолета, Эдит вздохнула с облегчением, что этот человек остается на земле. Если бы разговор продлился еще хоть немного, кто знает, что могло бы произойти. Она уже почти не контролировала себя и с легкостью могла проговориться.

Салон первого класса полностью оправдывал свое название, после такого комфорта вряд ли захочется летать эконом-классом. Некоторое время путешественницы переговаривались, затем Мейбл заявила, что собирается вздремнуть. Стюардесса опустила кресло и принесла плед.

— Пожалуйста, не будите меня, — попросила девушка. — Я хочу проснуться уже в Сан-Антонио.

Эдит попыталась читать утренние газеты, но буквы расплывались, и перед глазами вставало мужественное лицо Джея Мэтьюза. Она никак не могла перестать думать о нем.

Что ж, тем лучше! Если она все время будет помнить о нем, значит, не забудет и о своей ненависти. Необходимо все время поддерживать в себе это чувство, все время твердить, что этот обаятельный мужчина — ее враг.

Но всегда проще сказать, чем сделать. Кожа все еще хранила ощущение его прикосновения, воображение то и дело восстанавливало детали разговора, выражение опасных и манящих зеленовато-карих глаз.

Теперь он казался ей сексуально привлекательным мужчиной. В нем словно раскрылись новые стороны, до сего момента неизвестные. Но Джей Мэтьюз разрушил ее жизнь, и она должна ненавидеть его. Почему же тогда ее непреодолимо к нему влечет?

Черт подери, он был прав, когда говорил о притяжении! По крайней мере, с ее стороны. Эдит сомневалась, чтобы о себе он говорил правду. Скорее всего просто играл, прибегая к чисто мужским уловкам. Или хотел узнать, что она за человек и как далеко позволит ему зайти.

Молодая женщина не замечала, что дыхание ее заметно участилось, и удивилась, когда Мейбл обратилась к ней:

— С вами все в порядке, милая?

Эдит заставила себя улыбнуться и вежливо ответить искренне обеспокоенной девушке.

— Ничего страшного, мисс Мейбл. Я просто подумала о неприятном… — Не дай Бог она захочет уточнить, о чем именно!

— Понятно. А я уж начала беспокоиться.

Эдит снова улыбнулась, а про себя подумала, что ей следует сдерживать свои чувства, а то юная мисс Мэтьюз очень наблюдательна.

— Ох, пожалуйста, не обращайте внимания. Я прошу прощения. Ведь это я должна о вас заботиться, а не наоборот.

— Надеюсь, брат не забил вам голову всякой чепухой о моем здоровье, — наморщив нос, произнесла Мейбл. — Я не нуждаюсь в постоянном внимании и ненавижу, когда люди пытаются предугадать каждое мое желание. И Джей прекрасно это знает. Если мне что-нибудь понадобится, я не постесняюсь сказать вам. Так что не относитесь к своим обязанностям слишком ответственно.