Звездный рыцарь   ::   Джой Дэйра

Человек может отдать жизнь за правое дело, но Трэд знал, что, закрывая тебя собой, он обрекает своего отца. – Лорджин замолчал в нерешительности. – Не знаю, смог бы я так поступить.

«Интересно, что заставило Тирдара отозвать молнию на себя? Миг безумия?»

– Нет, – отозвался Лорджин. – Миг полного просветления. – Он повернулся к Адианн, и взгляд его упал на обвивавшее ее шею шимали.

Сердце его упало. Надо избавиться от него. Для всех них слишком опасно иметь доступ к этому ожерелью. Он знал, что есть только один путь расстаться с ним навсегда.

Лорджину придется войти с ним в туннель и зашвырнуть как можно дальше. Такой поступок, несомненно, вызовет жестокое сотрясение матрицы. Кто знает, сумеет ли он при этом уцелеть? Если выживет, куда его забросит? Вероятнее всего, далеко от дома и, еще вероятнее, без внутреннего компаса, с помощью которого можно вернуться. К несчастью, другого выхода не было.

Глубоко вздохнув, он попросил Дину снять шимали с шеи.

Она с готовностью подчинилась, абсолютно не представляя себе, что Лорджин хочет с ним сделать, но все равно довольная, что избавляется от этой проклятой штуки.

Однако Риджар отлично знал, что надо сделать.

«Отдай шимали мне, Лорджин».

Лорджин молча встретился глазами с братом.

«Я войду с ним в туннель и позабочусь, чтобы оно навсегда затерялось в коридорах времени».

Лорджин колебался. Как старший, он чувствовал на себе ответственность за брата, но, по правде говоря, не хотел расставаться с женой. Он не должен позволять сердцу управлять своими поступками. Его учили принимать решения, руководствуясь всеобщим благом.

Тем не менее он обратился к брату с вопросом:

– А что же будет с тобой?

Впервые в жизни он даст своему сердцу возобладать над разумом. Риджар хотел, чтобы они с женой были вместе. Его брат знал, что делает.

«Я всегда приземляюсь на ноги».

Лорджин отдал ему шимали и обнял брата:

– Спасибо.

– С тобой все будет в порядке, Риджар? Домашний дух повернулся к Дине и порывисто обнял ее.

– Разумеется, – шепнул он ей на ухо. – По-моему, мне не дает покоя моя неугомонность.

Лорджин вызвал туннель.

Риджар вошел в него, не оглядываясь. Он поднял ожерелье и, раскрутив, швырнул в мерцающий туман.

Долго ждать ему не пришлось.

Грохот раздался со всех сторон сразу: матрица пыталась вобрать в себя шимали. Дрожание нарастало, появились огромные световые волны.

Захваченный вихрем космической грозы, Риджар был отброшен вниз, в пространственно-временной континуум.

– Ты думаешь, с ним все в порядке? – Дина повернула к Лорджину встревоженное лицо. Далекий раскат грома донесся до них уже после того, как туннель исчез.

– Я могу лишь надеяться. Это был благородный поступок.

– Да, но я надеюсь, что он не слишком пострадает из-за него...

Лорджин улыбнулся:

– Зная моего братца, можно сказать, что страдание – вещь относительная.

Дина тоже улыбнулась, от всей души желая, чтобы с Риджаром все обошлось.

Лорджин посмотрел на нее из-под полуопущенных век и протянул к ней руку:

– Пойдем, Адианн, мы возвращаемся на Авиару... домой.

Он ждал, чтобы она взяла его руку.

Он ждал еще чертовски многого.

Все закончилось. Его Поиск завершился.

Была ли она прорицательницей, как объявил об этом Янифф? Теперь она этого никогда не узнает.

Но так ли это важно?

Теперь она могла покинуть Лорджина. Когда они вернутся на Авиару, Янифф выполнит ее просьбу и отошлет обратно на Землю. Она спокойно может ехать. Покинуть Лорджина. Сказать ему «Прощай». Никогда больше не увидеть его улыбающегося прекрасного лица. Никогда больше не посмеяться вместе с ним над тем, что знают только они двое. Никогда больше не испытать их сладостной любви.

Он ждал, что она возьмет его руку.

Он знал, что будет.

Почему-то ее это не удивило.

Лорджин всегда опережал ее в понимании событий.