Предупреждение путешествующим в тумане   ::   Костин Андрей

Если так, то труп спрятан где-то поблизости. Нам бы его найти.

Тогда можно установить, как погиб человек. И если замешана машина, то какая. - Сухоручко загибал пальцы. - И если это "Мерседес" Васнецова, то хозяина можно будет потревожить независимо от спортивного календаря нашей мэрии. Вдруг это и окажется та самая ниточка, которая поведет нас дальше? Подножие новой пирамиды?

- Марина, убийство... - я замотал головой, - Распространение наркотиков куда ни шло...

- Узнаете? - говорит вдруг Сухоручко, доставая из кармана целлофановый пакет, в котором лежит женский носовой платок.

- Да... Я такой же нашел в кладовке в доме Бессонова...

- Этот - из того же комплекта. Найден в вещах

Афанасьевой.

- Значит, ее... Значит, она пряталась в доме? .. Следила? ..

- Да. Случайность. Потеряла платок, а вы его нашли. И предложили ей вытереть сопли этим платочком. Совпадение. Такое бывает чаще, чем нам кажется. А она подумала, что вы ее вычислили и теперь проверяете. Может, виду она и не подала - прекрасная была актриса, но судьбу вашу уже тогда решила. Не сунься вы в гараж - вас бы просто где-нибудь подловили. Не сегодня, так завтра.

- Нет, - сказал я и вспомнил тот вечер, - не может быть. А кто... Если вы уж все знаете - кто выл под окнами? Жуткое дело, скажу вам, как выл.

- Открою секрет, - Сухоручко наклонился вперед, а мы,

инстинктивно, ему навстречу, - в саду бродил призрак. Можете

смеяться сколько угодно, вы оба мне нравитесь, потому не

обижусь. Это был призрак, призрак убийства. Человеческие

отношения только с виду нематериальные. Вроде как свет, если

человек - пламя свечи. Но зажгите свечи в темной комнате - и

увидите, какие узоры рождает на стене тень. Эти узоры и есть

призраки. Каждое наше действие порождает призрак, чем оно

контрастнее, тем сильнее призрак. А что может быть сильнее,

отличнее от естества, чем убийство себе подобного? Призрак

преступления... Мы называем их по-разному - совесть, страх...

Нет. Это они, призраки, терзают нас. Они мешают всем, даже тем, которые вроде ни при чем. Древние не забивали себе голову аминокислотами и сверхпроводимостью, потому видели все это.

Для них преступление порождало вурдалаков, оборотней, и прочую нечисть.

- Вы случайно не колетесь? - с улыбкой спросил Эдгар.

- Не колюсь, - он подмигнул, - и не псих. Считайте, что просто пошутил.

Я поднялся:

- Пора в дорогу. С вами хорошо, как говорится, но... Когда понадоблюсь, вы знаете мой адрес, - я пожал руку Сухоручко.

- Последнее напутствие, - он задержал мою ладонь.

Простите, если оно не очень радужное. Вы ввязались в скверную историю, из таких сухими редко выходят. Свидетель вы для нас ценный, в этом-то вся и штука. Следствие продолжается, и неизвестно езде, к кому оно выведет. Неизвестно, кому еще мимоходом наступили на мозоль. У вас редкие к этому способности. Поэтому будьте осторожны. Эти ребята очень

любят обрубать концы. Хотя бы для того, чтобы другим неповадно было...

Он повернулся и стал уходить, седеющий, как-то ссутулившийся за последнее время. Я смотрел ему вслед и почему-то захотел окликнуть.

- Пойдем, - Эдгар тронул меня за рукав, - слякотно. Подбросишь до института?

Уже в машине он сказал:

- У Сухоручко неприятности. Сегодня утром избили его жену. В подъезде, когда она шла на работу. И это были не призраки. Наверное, кто-то из бывших его клиентов. А может, из будущих. Сейчас она в больнице.

* * *

Прощание получилось грустным.

В этом городе у меня осталось еще одно дело. На сей раз последнее.

Я притормозил возле дома с резными наличниками. Вы, наверное, уже забыли про старушку? Я о ней помнил все время...

- Уже уезжаете? - спросила она.

- Да, пора. Как ваши кошки?

- Мрут, бедненькие. Кто-то рассыпает отраву.

- Вот живодеры.

- А еще я нашла новый капкан на пустыре.