Бой (Цусима, Книга 2)   ::   Новиков-Прибой Алексей Силыч

Старший боцман Саем, только что вышедший на верхнюю палубу, смеялся над противником: - Нет, япошки, это, видно, не с артурской эскадрой сражаться! Мичман Воробейчик одобрительно закивал головою и в свою очередь вставил: - Только бы вот не напороться на подводные мины, а в артиллерийском сражении мы им устроим горячую баню! Младший боцман Воеводин осторожно возразил: - На такой большой глубине и ширине едва ли можно расставить мины. А что касается артиллерии, они, ваше благородие, тоже ловко стреляют. Мичман Воробейчик рассердился: - Боцман, укороти свой язык на полдюйма! Воеводин, сдерживая себя, задвигал скулами. На "Суворове" подняли сигнал: "Команда имеет время обедать повахтенно". Мы выпили по получарке рому и приступили к обеду. Ели на своих постах. После обеда команде разрешили отдохнуть. Некоторые матросы относились к предстоящему бою с таким равнодушием, как будто это их совсем не касалось. - А теперь можно и всхрапнуть, - сказал фельдфебель Мурзин и отправился отдыхать на рундуки жилой палубы. - А я пойду дочитывать "Мещан", - промолвил гальванер Козырев и полез на марс фок-мачты. Туда же забрались комендоры Кильянов, Храмченко и Коткин. Первый слушал чтение, а остальные двое занялись игрою в шашки. Я поднялся на поперечный мостик и стал наблюдать за неприятельскими крейсерами. "Идзуми" справа и четыре судна слева держались теперь на таком расстоянии, что силуэты их едва были заметны. Мы шли курсом норд-ост 50°, приближаясь к проливу, с левой стороны которого скрывается остров Цусима, а с правой - Япония. Скоро, вероятно, появится на горизонте со своей эскадрой адмирал Того, вызванный по радио разведкой. Несомненно, получив сведения о русских, он сосредоточивает теперь главные морские силы в Цусимском проливе. В таком случае, почему бы нам не выделить несколько быстроходных кораблей и не бросить их против неприятельских разведчиков? Пусть они вступят с ними в бой. Японцы еще недостаточно сильны, чтобы не отступить перед русскими. А тем временем эскадра наша, освободившись от транспортов, повернет влево, в Корейский пролив. Мглистая погода, ограничивая видимость до шести миль, очень помогла бы такому маневру. Конечно, противник все равно разыщет и догонит нас, но пока он это сделает, мы, развив ход до двенадцати узлов, успеем пройти узкий пролив и будем далеко в Японском море. А что делали бы дальше наши оставшиеся быстроходные корабли? Отступили бы с боем, когда к японским разведчикам подошла бы помощь, - отступили или в том направлении, куда ушла эскадра, или в Тихий океан и потом каким-нибудь другим проливом самостоятельно дробились бы во Владивосток. Может быть, из такого маневра ничего не вышло бы, но одно для меня было ясно, что эскадра не должна двигаться вперед с такой пассивностью. Ко мне подошел Вася-Дрозд и заговорил: - Я эту ночь совсем не спал. В походе он очень осунулся. Тонкие и длинные ноги его, казалось, еще более вытянулись. Получилось впечатление, что он стоит передо мною на ходулях. С бледного лица смотрели на меня беспокойные глаза с кровяными жилками на белках. - Боялся минных атак? - спросил я. - Да нет. Другое было в голове. Попался мне в руки журнал какой-то без начала и конца. А в нем напечатана большая статья насчет самообразования. Замечательная статья! Оказывается, нужно знать, что читать и как читать. Достаточно на это дело тратить каких-нибудь три часа в сутки, но только умеючи. И знаешь, какая может быть польза? Года через три станешь таким образованным, вроде как кончишь высшее учебное заведение. Правда это или нет? - Приблизительно так, - подбодрил я его. - В сутки я всегда сумею урвать для себя три часа. Вася-Дрозд улыбнулся и мечтательно добавил: - Эх, кабы в тюрьму попасть, в одиночное заключение! Там, говорят, политическим можно ничего не делать, а только читай себе книги, какие нравятся. Я бы в один год поумнел пуда на два. После службы обязательно что-нибудь сотворю. Будущей осенью в запас иду. - До осени прожить надо. Посмотри, вон они идут, - показал я на японские крейсеры. - Я уже думал об этом и песенку сочинил. Вот какие слова: Над башнями небо синеет...