ЧАО - победитель волшебников   ::   Аматуни П Г

- Ну, рассказывай, как поживает отец!

- Плохо, дедушка.

- Что так?

- Чертежи у него пропали, - вздохнул Егор и рассказал о событиях, уже известных вам.

- Ай-ай-ай! - сокрушался Осип Алексеевич. - Надо же!.. До милиции волшебники добрались. Что с ним сделалось, с тем славным майором?

- Через минуту он позвонил папе из своего кабинета...

- Так скоро?!

- Да. Просто волшебник перенес его обратно на своем волшебном транспорте - и все.

- Надо же!

Посидели дед с внуком так вдвоем, погоревали, а время идет себе ровным шагом - пора и ужинать.

На середину стола они поставили елочку, украсили ее игрушками, расставили еду и включили радиоприемник.

А надобно вам сказать, что обычай украшать елку на Новый год - древний. В старину верили, что в елке живет "дух леса", оберегающий растения, зверей и птиц.

В России первая новогодняя елка появилась 1 января 1700 года, и с той поры ни один новогодний праздник не обходился без нее... А подсчитайте сами: сколько уже лет прошло?

Дедушка наполнил свой бокал шампанским, поднял очки на лоб, и тут заиграли кремлевские куранты. Когда отзвучал двенадцатый удар, чей-то звонкий голосок весело крикнул:

- С Новым годом, друзья! С Новым годом!

Дедушка и Егор привстали от удивления: в цветочном горшке вместо зеленого деревца стояла крохотная девочка в зеленом платье. Волосы зеленые, глаза серые, а нос чуть-чуть вздернутый. Ноги обуты в зеленые сапожки, одна нога забинтована ниже колена.

Девочка рассмеялась.

- Уже и не больно, - негромко сказала она сама себе и глянула вниз. Потом крикнула: - Чего же ты стоишь, Егор! Помоги мне сойти...

Изумленный Егор повиновался и посадил ее на перевернутое блюдце.

- Кто ты, как тебя зовут? - спросил дедушка Осип, поправляя очки. Густые брови его сдвинулись, но карие глаза смотрели ласково и добродушно.

- Я Елочка, - ответила девочка.

- Надо же! - крякнул дедушка.

- Предлагаю тост за дружбу, - сказала Елочка. - Но я вижу, мне не из чего выпить...

Дедушка ушел в другую комнату. Порывшись в комоде, он отыскал старый бабушкин наперсток и принес его Елочке.

- Какое чудное ведро! - вскрикнула Елочка и захлопала в ладоши.

- Это... не ведро, - смутился дедушка, - а твой бокал.

Все разместились и принялись ужинать. За окном гудел ветер. Мороз торопливо разрисовывал окна узорами: домов в селе много, и работа ему предстояла изрядная.

Поужинав, Елочка достала из-за пояса носовой платок, вытерла губы, поправила платье, волосы и повернулась к Егору:

- Спасибо тебе, Егор, за дружеское внимание. Спасибо и вам, дедушка, за хлеб и соль. Я хочу за добро отплатить добром. Слышала ваш разговор... Трудно справиться с Мур-Веем, но вы можете располагать мной.

- Чем же ты поможешь? - спросил Егор.

- Надо подумать, - ответила Елочка.

- Узнать бы, где живет волшебник Мур-Вей! - вздохнул дедушка.

Все задумались. В комнате наступила тишина, и тут под кроватью цокнула мышеловка. Дедушка достал ее. В мышеловке сидела толстая белая мышь с маленькими, как бусинки, красными глазами.

- Надо же! - обрадовался дедушка. - Отдам ее коту Ваське - новогоднее угощение...

- Дедушка, - взмолился Егор, - отпусти ее на волю. Пусть живет. Отпусти, я тебя очень прошу.

Дедушка подумал с минуту, открыл дверцу мышеловки и выпустил пленницу. Белая мышь пискнула:

- Спасибо, Егор! Меня зовут Чарус. Родом из Каира. По профессии - путешественница. И такая любопытная, что не могу долго усидеть на месте. Я притаилась под кроватью и тоже слушала ваш разговор. Потом смотрю: домик из проволоки, и решила заглянуть в него, но... познакомилась с людским коварством. Правда, коту я не досталась бы, но спасибо, Егор, на добром слове. Хочу и я помочь тебе найти Мур-Вея. Советую обратиться к царю птиц Симургу, тот все знает.