Чайный клипер   ::   Богданов Евгений Федорович

Гляжу - обгоняет нас судно, парусник поболе нашего. Идет ходко, ну прямо летит! Мачты такие высокие, что кажется: ударит боковой ветер - перевернется корабль, оверкиль сыграет. Идут до пятнадцати узлов. Нас легко обошли. Вижу: стоит у них на юте матрос, хохочет и нам конец показывает, дескать: "Не взять ли вас на буксир? Чего вы тут воду толкете?.." Ну, наш капитан в азарт вошел, командует: "Отдать все рифы!" Мы - на реи. Отдаем, значит, рифы, чтобы площадь у парусов была больше. Отдали все, запаса боле нету. А парусник уже далеко впереди, пластает волны надвое... - Не по силам нам с ним тягаться. И что ж ты думаешь, Егорша? Какой это был корабль? - Не знаю, - ответил Егор. - Клипер! Клипера - самые быстроходные парусники. Хозяева моря. Парусов на них - тьма, да и корпус судна устроен по-особому. Длинный и узкий. На нашей шхуне верхний парус марсель. А у клипера над марселем - брамсель. А над брамселем - бом-брамсель. Его на клиперах зовут королевским парусом. Но это еще не все. Над королевским - еще трюмсель, называется небесным парусом, потому как выше королевского звания - бог, и только он да небо над королем власть имеют. Вот брат, какой корабль! Прошел, как рысак чистых кровей. И захотелось мне тогда поплавать на клипере, да у нас на Беломорье их нету. Клипера строят в Америке... Тот, судя по флагу, был английский... Английские клипера за чаем ходят в Китай. Потому их зовут еще чайными клиперами. - На таком бы и я поплавал, - сказал Егор мечтательно. - Может, и поплаваешь, если к парусной не присохнешь. У тебя еще все впереди, - сказал Акиндин. - Только знай: на клиперах матросам трудно приходится, работают как черти, потому что парусов много и капитаны любят быстрый ход. Акиндин замерил кромку полотна и что-то зашептал про себя, шевеля губами. Егор смотрел на мастера, а перед глазами у него стояло диковинное судно, о котором он только что услышал, с парусами в пять ярусов, с тремя высоченными мачтами. Вошел дед, чуть прихрамывая. Высокий, костистый, седобородый, он склонился над Акиндином: - Что, Акиндинушко, не потерял вчерась свою серьгу? - Да не-е, она крепко прицеплена. Не потеряется... - Голова, небось, трещит? "Откуда дед узнал, что Акиндин вечор пришел пьяный? - думал Егор. - Я не проговорился. Якова и Тимофея в парусной не было. Видать, соседи насплетничали. А может, и сам дед углядел в окошко..." Зосима потрепал Акиндина по плечу и, не сказав больше ни слова, надел очки и принялся рассматривать готовые паруса. Работой он, видимо, остался доволен. Когда Зосима ушел, Яков спросил Акиндина: - Значит, ты вечор проштрафился? - И на старуху бывает проруха... Яков гладилкой стал приглаживать готовый шов. - Скажи, Акиндин, откуда у тебя серьга? Неужто ты цыганского роду? спросил Тимофей. - Нет брат, в нашем роду цыган не бывало. Из Неноксы я, помор коренной. И ежели уж тебе любопытно, так поведаю по секрету, что серьгу эту серебряную мне одна норвежка подарила... Любовь мы с ней крутили. - А чего не поженились? - спросил Яков. - Дак как женишься-то? В разных государствах проживаем, под разными ампираторами: у нас царь-батюшка, у них - король. Она - в Норвегии, а я в России. - Привез бы ее сюда, пачпорт исхлопотал бы... - Хотел было, да она родину бросить не захотела. И я тоже матушку Россию не могу оставить. Так и живем - я люблю норвежку, она - меня, я люблю Россию, а она Норвегию. Кругом любовь, а счастья нету. Вот брат, как... - Она уж поди там замуж выскочила. - Все может быть, - вздохнул Акиндин. - А соломбалки-то не оборвут у тя серьгу из ревности? - пошутил Тимофей. Ты ведь и тут любовь крутишь. Возьмут да и отхватят вместе с ухом... - Ну, оне не ведают, откуда серьга. Я им не проговорюсь, - улыбнулся Акиндин впервые за все утро.