Камни - тайны и таинства   ::   Владимирский Борис

Случается порой, что какое-нибудь суеверие, легенда, а иногда даже необъяснимый страх - страх людей перед камнем, горой, урочищем - могут стать началом захватывающего поиска. Вот несколько примеров.

Сказ Про Великого Полоза в мастерской интерпретации Павла Бажова, иные упоминания о громадном змее, якобы указующем на месторождение золота, основаны на суевериях древних хантов и манси, уральских легендах и приметах горщиков и рудознатцев 1. Убежденность местных жителей в том, что в горе спрятано дивное сокровище, но какие-то потусторонние силы стерегут его,- вот что послужило фольклорной основой замечательных Бажовских сказов.

Но есть и реальное, научное объяснение существования Великого Полоза. Минерал вермикулит - это чешуйчатая глинистая слюдка золотисто-желтого или бронзово-желтого цвета, имеющая достаточно широкое распространение на Урале и в Сибири. Вермикулит обладает интересным свойством: при нагревании он сильно вспучивается. Кусочки вермикулита, положенные в костер, вспучившись, напоминают золотистые елочные шарики, удивительно красивые и легкие. К сожалению, разогретый вермикулит не стоек -достаточно легкого прикосновения или даже порыва ветра, и шарик рассыпается на мельчайшие чешуйки, превращаясь буквально в пыль. Пластинчатый вермикулит иногда в процессе вспучивания принимает форму не шара, а большого (в 20-30 раз больше, чем до нагревания) извивающегося столба (червяка, змеи). Во время этого процесса слышно легкое потрескивание. Теперь представим себе, как манси-охотник, сидя в глухой сибирской тайге у костерка, видит: прямо из огня, извиваясь, с треском выползает громадный змей. Тут, наверное, и современному туристу стало бы не по себе. А если впоследствии неподалеку от этого страшного места находили россыпное или самородное золото (а оно, как известно, встречается и в Сибири, и на Урале), то, скорее всего, такой факт обрастал легендами и суевериями.

В Чехии, в Карловых-Варах до наших дней сохранился и работает термальный источник с большим содержанием гипса. Если в такую воду опустить цветок или лист, он покроется плотным слоем осадочного минерала, как бы окаменеет. Это свойство карловарской воды долгое время вызывало недоразумение. Мистики и мракобесы объявили ее потом дьявола, слезами Сатаны, требовали закрыть источник. Знахари, целители, врачи перегибали палку в другую сторону: они считали, что люди, пьющие эту воду, становятся крепкими, как камень. Так рождались взаимоисключающие суеверия. А истина оказалась посередине. Ныне карловарский курорт известен всему миру. Тысячи людей принимают здесь лечебные ванны. И никто не каменеет. Из полосатого карловарского гипса вырезают оригинальные сувениры, которые развозят по всему миру исцелившиеся люди.

И еще пример. В начале прошлого века в урочище Акташ на Горном Алтае при невыясненных обстоятельствах скончался молодой русский художник. Бредовая, бессвязная речь, судороги, эпилептические припадки - вот симптомы болезни, предшествовавшие смерти. Полость рта покойного была странного медно-красного цвета... Оставшиеся после смерти художника картины наводили на мысль о тяжелом психическом заболевании их создателя. Мнение горцев, местных жителей, было единодушным: покойник побывал в запретном для смертных месте - на озере Горных духов. И духи отомстили смельчаку.

Спустя сто лет, эти края посетил замечательный геолог, палеонтолог, этнограф и писатель Иван Ефремов. Он узнал о смерти художника и о духах, силах зла, охраняющих озеро. Молодой тогда еще писатель внимательно изучил все эти сообщения, собственно, уже легенды минувшего века, а затем предпринял поход в запретный район. В скором времени Ефремов опубликовал небольшой рассказ об этом озере и трагически погибшем художнике.