Лейтенант Белозор   ::   Бестужев-Марлинский Александр

Уже все матросы были на берегу, но Белозор не показывался. Добрые матросы бежали навстречу каждому валу, думая выхватить из него любимого начальника, но он разбивался в пену, убегал, набегал снова, - и все напрасно! К счастью, когда вдребезги разрушилась шлюпка, Белозор удержал в руке своей руль, которым правил, и он-то дал ему силы удержаться на толчее, в которую попался; мощный вал далеко выбросил его на берег.

Притаясь в кустах ив, коими обсажены все голландские плотины для скрепы их, наши моряки дрожали от холода, но веселость, это ничем не угнетаемое качество русского народа, и тут их не покидала.

- Ух, какой ветер! - сказал урядник, пожимаясь. - Чуть душу не вывеет.

- Держи крепче зубами, - возразил другой.

- Шути, шути! - отвечал урядник. - Выползли мы, как раки, чтоб не замерзнуть, как ужам после воздвиженья.

- А вот взойдет казацкое солнышко, так просушим сапоги, а сами надрожимся до поту, - прибавил третий.

- Уж этот месяц! Светит, а не греет, - даром у бога хлеб ест. Покурил бы, право, хоть трубки, авось бы стало теплее, - сказал четвертый.

- Жаль, брат, что ты раньше пе догадался, - возразил второй, - из глаз у меня, как с огнива, искры посыпались, когда головой ударился о плотину.

- Что вы раскудахтались, словно куры в корабельной клетке, не даете доброму человеку заснуть, - сказал третий матрос. - Спи, Юрка, небось нашему брату не впервые в грязи отдыхать, оно и мягче; чарку в головы, лег - свернулся, встал - стряхнулся.

- Лечь-то ляжешь, и в бараний рог свернуться нехитро, а уж вставать-то как бог даст, - отвечал Юрка.

- Вот нашел, о чем заботиться, - примолвил урядник, - показать только линек - и так благим матом вспрыгнешь, словно заяц с капусты.

Так шутили между собой полунагие матросы и между тем зябли без всяких шуток. Белозор, который желал теперь быть за тридевять морей от земли, которая за несколько часов казалась ему обетованного, напрасно завертывался в мокрую шинель свою, - холод оледенял его члены.

- Вставай, ребята! - сказал он наконец. - Пойдем искать ночлега; авось набредем на добрых людей, что нас не выдадут, а утром, коли стихнет буря, захватим рыбачью лодку и опять в море!

Так передавал он подчиненным надежду, которой не имел сам.

- Только не расходитесь, - примолвил он, пускаясь вперед по плотине, да не говорите громко по-русски, чтоб не наделать тревоги!

- Меня не узнают, - уверительно сказал Юрка, - я таки маракую толковать на их лад.

- Где же ты выучился говорить по-голлапдски? - спросил Белозор, очень довольный, что будет иметь переводчика.

- Ходил за рекрутами в Казанскую губернию, Виктор Ильич, так промеж них наметался по-татарски.

- И ты воображаешь, что тебя голландцы поймут, когда ты станешь болтать им по-татарски?

- Как не понять, ваше благородие, - ведь все одна нехристь, - отвечал очень важно Юрка.

Сколь ни печально было положение Белозора, по он не мог удержаться от смеха. Запретив, однако ж, своему доморощенному ориенталисту выказывать свою ученость, он, как новый Эней, вел маленькую дружину куда глава глядят. Долгая узкая дорога, насыпанная валом по низменному берегу, вела все прямо, но куда - рассмотреть было невозможно. С обеих сторон то просвечивали болота, то чернелись ямы турфа, подле коих возникали пирамиды его, изрезанного в кирпичи. Шумный ветер препятствовал слышать какой-нибудь голос.

Прошедши таким образом версты две внутрь земли, наши путники обрадованы были журчанием воды, как будто прорывающейся сквозь затвор мельницы, и скоро достигли до уединенного каменного строения, примыкающего к шлюзу огромного болота. Колесо не действовало, и вода, пущенная в русло, шумела там сильнее. На дорогу пе было окон, но по болоту змеилась полоса света, вероятно из обращенного на него окна...