Прыткая особа   ::   Серова Марина

— Я в этом не сомневался, — расцвел Мелихов.

Еще бы. С такой-то поддержкой.

— Вот видишь, Андрюша, как все замечательно уладилось, — тетушка тоже осталась довольна результатами переговоров.

Далее она, как ни в чем не бывало, погрузилась в смакование кофе. Мелихов последовал ее примеру. В комнате воцарилась гробовая тишина.

— Скажите, тетушка, — я первой нарушила молчание, по-прежнему обращаясь к ней на «вы». — Почему вы никогда раньше не говорили мне, что у вас такие серьезные знакомства?

— Не было случая, — ответила она.

— Это я виноват, — сказал Мелихов. — Получилось так, что у нас с вашей тетей, Женя, разошлись пути-дороги, и я долгое время не имел возможности дать ей о себе знать, а она, как человек тактичный и скромный, не напоминала о себе.

— Понятно, — кивнула я. — Зато, как только она вам понадобилась, вы ее сразу нашли.

— Женя! — в очередной раз одернула меня тетя.

— Вы правы, — тем не менее признал Мелихов. — Каюсь, но все выглядит именно так. Но только выглядит. Я сперва нашел вашу тетю, а уже потом узнал о вашей профессии.

Я не поверила, но спорить не стала. В конце концов, какое мне дело до их взаимоотношений!

В этот момент тетушка Мила допила свой кофе и встала из-за столика.

— Что-то я устала, Андрюша, — сказала она. — Пойду прилягу. А вы тут поболтайте. Хорошо, Женечка?

Ну и хитрая же она! Устала, видите ли. А глаза так и смеются. Ладно, тетушка. Я тебе еще припомню.

— Хорошо, — пожала я плечами.

Мелихов поднялся, галантно поцеловал руку своей подруге детства и даже проводил до спальни. После этого вернулся за столик.

— Вы, я вижу, далеко не в восторге от нашего сотрудничества? — улыбнувшись, обратился он ко мне.

— Как вы догадались? — Я подалась вперед.

Он рассмеялся.

— Перестаньте. Ну что вы, в самом деле? Я ведь не сделал вам ничего плохого.

— Вы нашли ко мне лазейку. Это нечестно.

— Я ничего не искал, поверьте.

— Ладно, — я махнула рукой. — Теперь это уже не имеет никакого значения. Вы слышали, что я согласна?

— Да, слышал. Но мне бы очень хотелось, чтобы вы изменили и свое отношение тоже.

— Этого не в силах заставить меня даже моя тетя.

— Обещаю, эта работа нисколько вас не затруднит, — сказал он.

— Именно это меня и беспокоит, — парировала я.

— Что?

— Бессмысленность всей этой затеи.

— Ну почему же бессмысленность?

— Я не вижу конкретных противников, от которых следовало бы защищать вашу дочь.

— Противники есть, — выдал он.

— Даже так? — я заинтересовалась. — Кто же они?

— Мне не хотелось бы называть их сейчас.

Ничего себе номер. Андрей Вениаминович нанимает меня в охрану своей дочери и не ставит в известность о людях, против которых мне предстоит работать.

— То есть как это? — не поняла я.

— Это мои противники, — пояснил Мелихов. — К Оксане они не имеют никакого отношения. И даст бог, не будут иметь. Но перестраховаться никогда не лишне.

Положительно, Мелихов что-то скрывал от меня. Я это чувствовала. Какой-то немаловажный факт.

— Ладно, — решила я. — Давайте уточним кое-какие детали.

— Давайте, — согласился он, явно довольный тем, что я сменила тему.

— Насколько я понимаю, ваша дочь не из тех, кто постоянно сидит дома. Так?

— Совершенно верно, — вынужден был признать он. — Скажу вам по секрету, мне даже кажется, что она ведет слишком беспорядочный образ жизни.

Этого мне еще только не хватало.

— Похвально, — сказала я.

— Хотя, повторяю, может быть, мне это только так кажется, — сразу же поправился он, видимо поняв, что сболтнул лишнего.

— Где она обычно бывает? — продолжила я. — Вы можете назвать места, которые она посещает наиболее часто?

— Нет, не могу, — ответил он. — Она не рассказывает мне.