Пещера Али-Бабы   ::   Черныш Игорь

Когда в прессе появились эти удивительные сообщения, наша экспедиция находилась на хребте Кугитанг в районе плато с окаменевшими следами динозавров и тоже занималась обследованием карстовых пещер. Возвратившись в Москву и прочитав все пять репортажей, мы были потрясены, и, не скроем, у нас появились сомнения в подлинности описываемых событий. Мы решили связаться с автором статей и красноярскими спелеологами, чтобы самим поехать в Кугитанг и своими глазами увидеть необыкновенную пещеру.

Но всё оказалось не так-то просто. Красноярские спелеологи наотрез отказались рассказать, где находится вход в пещеру, а автор репортажей в газете "Труд" стал пугать нас сложностью спуска. Убедившись, что мы всё-таки намерены проникнуть в пещеру, он стал говорить, что у нас могут быть крупные неприятности по линии КГБ... Однако всё это ещё больше распалило наше любопытство и желание увидеть всё своими глазами.

И вот самолёт несёт нас на юг в город Чарджоу, откуда поездом, затем автомашиной и, наконец, пешком мы добрались до каменистого плато хребта Кугитанг, изрезанного многочисленными глубокими и узкими каньонами. Но, даже зная по косвенным признакам из репортажей приблизительное местонахождение пещеры, мы затратили почти неделю на её поиски.

И вот наконец перед нами очередной каньон. Спускаемся на несколько метров по каменным уступам с плато и оказываемся у входа в пещеру. Привходныи грот достаточно обширен, но буквально через несколько метров потолок резко опускается, грот сужается, и в глубь пещеры уходит низкий и не очень широкий тоннель, почти на одну треть высоты заполненный мелкой дисперсной пылью. В пыли прорыта (или протоптана) узкая тропинка, по которой можно идти только на коленях с опущенной вниз головой.

Проходим несколько метров, и ход расширяется, потолок вдруг резко уходит вверх, а под ногами во всю ширину хода мрачный, тёмный провал, подойти к краю которого практически невозможно. Со всех сторон над его жерлом нависают мощные пылевые карнизы. Шаг вперёд на этот коварный карниз - и человек или животное летит вниз в пропасть глубиной семьдесят восемь метров. Вот и первая разгадка пещеры. Это же естественная ловушка! Человек, идущий согнувшись по низкому ходу, при внезапном подъёме потолка резко распрямляется и, еш? не видя ничего перед собой после яркого дневного света, делает шаг вперёд и падает в пропасть. И уже ничто не может его спасти. Ударяясь об уступы и острые выступы стен, он падает на дно пещеры мёртвым.

Человеком, проникающим в пещеру, движет любопытство и желание укрыться от непогоды. А зачем идут в пещеру звери?

Пройдя по узкой полочке между коварной пропастью и стеной пещеры, мы вышли на небольшую площадку-перемычку, выводившую ко второму колодцу, и поняли, что влекло сюда животных. Все стены пещеры покрыты тонким слоем мумиё - этим удивительным продуктом природы с необыкновенными лечебными свойствами. Его резкий запах и привлекал сюда больных или раненых зверей. Попадая на коварный пылевой карниз, они так же падали в колодец, становясь очередной жертвой пещеры.

Мельчайшая пыль на дне пещеры скрывала в себе мириады мельчайших клещей, паразитирующих на лисах, дикобразах, барсуках. Но клещи эти чутко реагируют на появление поблизости любого теплокровного животного, в том числе и человека. Они впиваются в него, и образующиеся на месте укуса язвочки не заживают несколько месяцев, что испытали и мы, пробыв в пещере долгие шестнадцать часов.

Спуск на дно пещеры был очень сложен. Страховка застревала в узких щелях, сверху постоянно осыпалась пыль с мелкими камнями. Спускающийся оказывался в сплошной камнепылевой лавине.