Сокровища гугенотов (Варфоломеевская ночь, Молодость короля Генриха - VII)   ::   Террайль Понсон Дю

Он очень любил творить всякие бесчинства, но при условии сохранения инкогнито. Поэтому он с негодованием крикнул:

-Да вы с ума сошли, Крильон!

-Нет, государь!

-Кто же этот господин?

Гасконец подошел к королю и преклонил колено.

-Раз вы, ваше величество, оказались столь великодушным, чтобы скрестить со мною шпагу, то доведите ваше великодушие до конца. Я прибыл издалека. Я явился в Блуа специально затем, чтобы испросить себе аудиенцию у вашего величества, так как у меня имеется поручение к вашему величеству!

-А кто вам дал это поручение?

-Покойный король Карл IX на смертном одре! - ответил гасконец взволнованным, торжественным тоном.

-Мой брат? - вздрогнув, крикнул Генрих.- Вы его знали?

-Я целовал его царственную руку, государь!

-В таком случае, государь, кто бы вы ни были, я разрешаю вам исполнить свое поручение!

-Государь, вы только что жаловались на усталость...

-Вы правы. Ну, так пойдем в замок.

-Только не сегодня, государь!

-Это почему, сударь?

-Да потому, что здесь имеются два беззащитных существа старик и девушка,- против которых фавориты вашего величества питают дурные замыслы и которых я взял под свое покровительство!

-Да кто же вы такой, что беретесь защищать кого бы то ни было?

-Клянусь назвать вашему величеству свое имя во время аудиенции, которую вам благоугодно будет дать мне!

-А если я желаю знать сию минуту? При этом гневном возгласе короля в разговор вмешался молчавший дотоле Крильон:

-Я очень надеюсь, что вы, государь, не откажете в этой просьбе человеку, за которого я отвечаю душой и телом!

-А если я откажу?

-Тогда я посоветую этому господину молчать и подождать, пока ваше величество прикажет пытать его!

-Крильон! Вы позволяете себе разговаривать со своим королем слишком свободно!

-Государь, если бы все подданные вашего величества брали с меня пример, вы стали бы величайшим монархом в мире. Ведь у вас и сердце, и голова на месте, не то что у этих лизоблюдов, которые ползают у ваших ног!

На этот раз Крильон попал в самую точку.

-Хорошо! - сказал король.- Разрешаю этому господину умолчать пока о своем имени и жду его завтра в замке в своей спальне на утреннем приеме!

Гасконец снова преклонил колено.

-Недаром вы, ваше величество, внук короля- рыцаря! сказал он.- Благодарю вас!

-До завтра! - ответил король.- Идем, Крильон! Бррр... Что за собачий холод!

-Простите, государь! Позвольте мне сказать на прощанье два слова этому господину! - сказал Крильон, подходя к гасконцу.

Тот взял герцога за руку и шепнул:

-Молчанье!

-К чему вы приехали сюда? - спросил герцог.

-Я хочу присутствовать на собрании генеральных штатов.

-Вы?

-Да, я!

-Но ведь это значит подставить грудь под удары всех кинжалов, находящихся на содержании у Гизов!

-Ах, Крильон,- ответил гасконец, рассмеявшись, и, внезапно переходя на "ты" с герцогом, продолжал: - Мне кажется, ты начинаешь стариться! Как? Ты думаешь, что моя грудь, которую не смогла пробить шпага французского короля, послужит ножнами для лотарингских принцев? Да полно тебе!

-Но вы хоть не один здесь?

-Со мною моя "фламандка".

-Что это за "фламандка"?

-А вот эта самая шпага, которой сражался мои дед во Фландрии!

-Нет такой доброй шпаги, которая не ломалась бы!

-Здорово! Крильон начинает трусить! Это даже забавно! Покойной ночи, Крильон. Король прав - стало очень холодно. Я иду спать!

Через четверть часа после того, как гасконский дворянчик имел счастье скрестить шпагу с самим королем Франции, ворота домика снова были тщательно заперты и таинственный незнакомец вернулся в комнату, где Берта Мальвен жарко молилась. Увидав гасконца, она радостно вскрикнула:

-Вы спасли меня! - Но, заметив его улыбку, немного смутилась; однако она тотчас оправилась и продолжала: - Их было четверо, но я нисколько не боялась.