Стальной кит - повелитель мира   ::   Карпущенко Сергей

Кошмарик же все щупал холодный металл, находя на гладких боках "бочки" какие-то непонятные отверстия, заглушки, крышечки. Наконец, подойдя к противоположному концу "бочки", он, нагнувшись, увидел, что из-под низу выходят две металлических палки, заканчивающиеся винтами.

- Слушай, да это же у тебя катер! - воскликнул Кошмарик, поворачиваясь к Володе, который стоял в стороне понурый, с опущенными руками. - Но чудной какой-то катер! - размахивал руками пораженный Кошмарик. - Стальной! А пика здесь зачем?

- Нет, на катер это не похоже, - заявила Иринка, пожелавшая тоже вставить словечко, потому что видела, как огорчен Володя тем, что Кошмарик сравнил его "бочку" с самогонным аппаратом. - Это скорей на подводную лодку похоже...

Но Кошмарик только махнул на девочку рукой:

- Да иди ты, промокашка, много понимаешь!

Но, снова посмотрев на "бочку", он вдруг схватил в её очертаниях форму плавательного приспособления, на самом деле напоминавшего подводную лодку.

- Слушай! - оторопело сказал Кошарик. - А это чё, и вправду подводная лодка? Ты чё, наверно, корабли под водой бомбить собрался или золото искать?

- Да, это подводная лодка! - звонким голосом нервно подтвердил Володя, которого раздражал Кошмарик, говоривший глупости тоном фанфарона. - Хотите заглянуть внутрь?

Кошмарик с глуповатой улыбкой почесал затылок и заявил:

- Можно! А чё, подсаживать меня будешь? Где тут люк у тебя?

- Во-первых, - строго сказал Володя, - прекрати ты это "чё" дурацкое говорить. А во-вторых, никого я подсаживать не буду, вот лесенка. Ее мы приставим к корпусу и заберемся наверх, к люку...

Володя на самом деле взял лесенку, стоявшую рядом со стеной сарая, приставил её к полированному корпусу лодки и первым полез по ней наверх. Лезть пришлось совсем недолго, потому что лодка стояла на деревянных полозьях стапеля, довольно низких, а высота корпуса субмарины была не больше двух с небольшим метров. Володя вскарабкался по лесенке, открыл тяжелую крышку люка и, ловко просунув ноги в лодку, скомандовал:

- А ну, полезайте ко мне!

Кошмарика не нужно было уговаривать, и он стал карабкаться наверх, зато Иринке совсем не хотелось лезть на лестницу; тогда Кошмарик спрыгнул вниз и с грубоватым добродушием принялся подсаживать девочку, якобы помогая ей взобраться на лестницу.

- Не трогай меня! - ударила его по руке вспыхнувшая Иринка. - Без сопливых заберусь!

Кошмарик хотел было обидеться за "сопливых", но передумал, потому что желание увидеть "салон" субмарины перехлестывало обиду. Вскоре Кошмарик с Иринкой уже были наверху, а Володя, находясь внутри лодки, замогильным голосом приказывал им:

- Теперь поосторожней! Иринка - первая, здесь есть железная лесенка! Сперва нашарь ногой первую ступеньку. Ну, нашла?

- Да нашла, нашла! - без удовольствия сообщила об этом Иринка, совсем не хотевшая залезать в "бочку". - Темно как! Свет у тебя там есть? Провалиться боюсь!

- Лезь скорей, не провалишься! - подгонял девочку Кошмарик, спешивший забраться в субмарину. - Свет ей, видишь ли, нужен!

Через минуту Иринка и Кошмарик уже забрались в темное холодное чрево лодки, судя по всему тесное, потому что Кошмарик дважды чертыхнулся, ударившись головой о какие-то железки.

- Сюда проходите, сюда! - взяв друзей за руки, тащил их за собой Володя в глубину салона подводной лодки. - Не шлепнись, Иринка.

Володя говорил дрожащим голосом, потому что сейчас он должен был держать экзамен перед своими друзьями, демонстрируя то, что делал со своим отцом не меньше полугода. Щелкнул выключатель, и салон лодки озарился неярким светом электрической лампочки. Кошмарик же, увидев оборудование лодки, даже присвистнул от изумления.