Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

Он зашагал по склону холма, чувствуя, как от волнения у него сжимается желудок. Главный старшина корабельной полиции приближался от причалившего катера, и они встретились у двери фактории.

-- Его превосходительство желает видеть вас на борту безотлагательно.

-- Пожалуйста, передайте ему, что я увижусь с ним сразу же, как только смогу, -- ответил он со спокойствием, которого не испытывал.

-- Вы нужны ему прямо сейчас.

-- Я занят. Передайте ему, я занят!

Старшина покраснел, отдал честь и тяжело зашагал обратно к катеру.

Что же там такое, наконец, в этих бумагах, спросил себя Кулум. Он собрал всю свою волю и повернулся к Орлову, Варгашу и Гордону Чену.

-- Брок прислал приказ на мой корабль, -- заговорил Орлов. Он увидел кровь на руках и на рукавах Кулума, и по его телу пробежала дрожь. -- Приказ приспустить флаг, клянусь Одином! Я бы и так сделал это сразу же, как только услышал. Я теперь должен принимать от него приказы? А?

-- Брок уничтожит нас, мистер Кулум. Что нам делать? -- произнес Варгаш, ломая руки.

-- Варгаш, пойдите и распорядитесь насчет похорон. Мой отец и его леди будут похоронены вместе.

-- Что?

-- Да. Вместе. Она христианка и будет похоронена вместе с ним. Гордон, подожди меня. Я хочу поговорить с тобой. Орлов, возвращайтесь на корабль и поднимите флаг. Пусть развевается на самой верхушке мачты. Затем отправляйтесь на "Белую Ведьму" и доставьте мою жену на берег.

-- Доставить ее, вы сказали?

-- Да. И вот еще. -- Он вынул из коробочки двадцать соверенов. -Передайте это Броку вместе с моим почтением. Скажите ему, это от меня: пусть купит себе гроб.

Все трое странно посмотрели на Кулума.

Потом сказали:

-- Да, Тай-Пэн! -- и подчинились.